Agricultura na Mesopotâmia

Clima

Ao desenvolver modelos para descrever o desenvolvimento precoce da agricultura estabelecida no Oriente Próximo, as reconstruções do clima e da vegetação são objeto de consideração. Durante o período glacial, pensa-se que temperaturas mais baixas ou aridez mais alta resultaram em cobertura florestal esparsa ou inexistente, semelhante ao terreno do tipo Steppe na área das montanhas Zagros e na variação da floresta nos territórios da Turquia moderna e da Síria. O noroeste da Síria, dominado nos tempos antigos por carvalho decíduo, acredita -se que tenha sido menos árido entre 10.000 aC e 7000 aC do que é hoje. Os estudiosos acreditam que as gramíneas de cereais selvagens provavelmente se espalharam com a cobertura da floresta, fora do refúgio glacial para o oeste, para os Zagros.

Topografia

O Tigre que flui através da região de Mosul moderno na Mesopotâmia superior.

Palm Orchard no vale do baixo Eufrates.

As sociedades da Mesopotâmia antiga desenvolveram um dos sistemas agrícolas mais prósperos do mundo antigo, sob restrições duras: rios cujos padrões tinham pouca relação com o ciclo de crescimento de cereais domesticados; um clima quente e seco com variações interanuais brutais; e geralmente solo fino e salino. As condições no norte podem ter sido mais favoráveis ​​porque o solo era mais fértil e as chuvas eram altas o suficiente para a agricultura sem irrigação, mas a escala de rios no sul e as planícies planas, o que facilitou o corte de canais de irrigação e colocar grandes áreas Sob o cultivo, deu vantagens ao desenvolvimento de fazendas irrigadas que eram produtivas, mas exigiam mão de obra constante.

As gramíneas selvagens nativas nesta região estavam densamente crescendo espécies altamente produtivas, especialmente as variedades de trigo selvagem e cevada. Essas gramíneas e leguminosas selvagens como ervilha e lentilha foram usadas como fontes de alimentos nas sociedades de caçadores-coletores por milênios antes de a agricultura estabelecida era generalizada.

Rios

Os dois principais cursos de água da Mesopotâmia, que dão ao nome da região, são os eufratos e os Tigre, que fluem da Anatólia para o Golfo Pérsico. O Eufrates tem cerca de 2.800 km de comprimento e o Tigre é de cerca de 1.900 km. Seu regime é do tipo pluvial-naval, com alto fluxo na primavera como resultado da neve derretida e quando as chuvas caem na Mesopotâmia superior. Isso é mais acentuado com o Tigre, que recebe vários afluentes dos Zagros durante a segunda parte de seu curso, enquanto o Eufrates tem apenas um afluente menor na Mesopotâmia Superior. Assim, sua produção é mais fraca, especialmente porque atravessa áreas mais planas e tem uma ampla curva na Síria, o que diminui seu fluxo. As inundações dos rios ocorrem na primavera - em abril para o Tigre e em maio para os eufratos (logo após ou durante a colheita). Seu fluxo de base ocorre no verão no momento do maior calor, quando a evapotranspiração é muito alta, especialmente no sul. A variabilidade da taxa de fluxo ao longo do ano é muito grande - até 4: 1. A descarga dos eufratos e suas inundações eram mais fracos que os do Tigre, por isso foi particularmente em suas margens que as comunidades agrícolas do sul da Mesopotâmia concentravam. Nesta região, o solo é muito plano, levando à bifurcação, o que resulta em ilhas e pântanos, bem como mudanças repentinas, é claro, o que ocorreu várias vezes na antiguidade. Ambos os rios carregam lodo que os elevou acima do nível da planície circundante, facilitando a irrigação da terra ao redor. No entanto, isso também significava que suas inundações tinham o potencial de causar danos graves e poderiam cobrir uma vasta área. A planicidade da região também significava que a zona fraseada e o leito do riacho estavam muito próximos, fazendo com que elas aumentassem em períodos de inundação. Nos tempos modernos, o Tigre e o Eufrates se juntam para formar o Shatt al-Arab, que depois deboucha no Golfo Pérsico, mas na antiguidade, seu delta não chegou tão ao sul, porque foi criado lentamente pelo depoimento do aluvião.

Outros cursos de água na Mesopotâmia são os rios que fluem para o Tigre e Eufrates. Os afluentes do primeiro se originam nos Zagros; De norte a sul, eles são o Grande Zab, o pequeno Zab e Diyala. Seus cursos têm um fluxo rápido, devido ao alívio acentuado e aos desfiladeiros através dos quais fluem, bem como o derretimento da neve na primavera, o que leva a grandes inundações em abril/maio. Eles carregam uma grande quantidade de aluvião que acaba no Tigre. O Eufrates tem dois afluentes que o encontram no sul de Jazirah: o Balikh e o Khabur.

Alívio

Vista típica de terras agrícolas na área ao norte de al-Hasakah, com um antigo Tell Visible no Horizon

O terreno da Mesopotâmia é principalmente plano, consistindo em planícies de inundação e platôs. É delimitada por montanhas altas no lado leste - a cordilheira Zagros, que é perfurada por vales e desfiladeiros profundos com uma orientação noroeste -sudeste (Great Zab, Little Zab, Diyala) - e por montanhas e vulcões menores na Mesopotâmia superior (Kawkab , Tur Abdin, Jebel Abd-El-Aziz, Sinjar, Monte Kirkuk). Essencialmente, a Mesopotâmia Superior consiste em platôs que são ligeiramente inclinados para o leste, subindo de 200 a 500 m de altitude e que agora são conhecidos como Jazirah (do árabe, al-Jazayra, 'a ilha'). Assim, os rios fluem através dos vales com 1 a 10 km de largura. A metade sul da Mesopotâmia, que é a parte devidamente chamada Mesopotâmia do ponto de vista geofísico, pois é onde o Tigre e o Eufrates fluem próximos um do outro, é uma vasta planície, que tem 150 a 200 km de largura e tem apenas um Inclina muito leve, diminuindo para o sul até que seja quase inexistente. Isso incentiva o desenvolvimento da trança do rio, as mudanças repentinas, é claro, e o estabelecimento de áreas pantanosas.

Solo

O solo na Mesopotâmia é principalmente do tipo normal em climas áridos: uma camada rasa no topo da rocha que não é muito fértil. Eles geralmente são compostos de calcário ou gesso com elementos nutritivos que permitem o crescimento das plantas, mas têm apenas uma camada estreita na qual as raízes podem crescer. O solo mais profundo é encontrado nos vales e bueiros de Upper Jazirah. Nas áreas mais áridas de Baixo Jazirah e Mesopotâmia inferior, por contraste, o solo é geralmente esparso e muito raso (tipos de Solonchak e Fluvisol) e composto principalmente de gesso. Eles se degradam facilmente e a irrigação acelera sua erosão e sua salinização. No entanto, a pobreza e a fragilidade dos solos da Mesopotâmia do Sul são amplamente compensados ​​pela área de terra plana disponível para irrigação. No norte, por contraste, há um solo melhor, mas menos terra e há mais riscos decorrentes da variação na precipitação.

Infraestrutura humana

Os agricultores mesopotâmicos fizeram várias coisas para aumentar o potencial da terra e reduzir seus riscos. A infraestrutura que eles criaram profundamente alterou a terra, particularmente através da criação de redes de irrigação no sul, onde o fornecimento de água do rio era necessário para o crescimento das culturas. Graças às fontes textuais, é parcialmente possível reconstruir a aparência do campo mesopotâmico e os diferentes tipos de terra explorados pelos agricultores.

Irrigação

Ditch de irrigação moderna no Iraque, perto de Bagdá.

Os primeiros sinais arqueológicos de irrigação na Mesopotâmia aparecem em torno de 6000 aC em Choga Mami, no centro da Mesopotâmia, durante a cultura Samarra (6200-5700 aC). A Mesopotâmia ao sul deste local é muito mal atestada nesse período - é possível que as primeiras comunidades se desenvolvessem lá ao mesmo tempo e também fizessem uso de irrigação. A sobrevivência só era possível com o uso de um sistema de irrigação, pois sem ele a área agrícola viável nessa região era limitada aos bancos dos dois grandes rios. Os canais foram cortados para trazer a água necessária para que as plantas crescessem para os campos, mas também para desviar a água e, assim, limitar os danos causados ​​por inundações. Quando o nível da água estava alto, os canais maiores ficaram navegáveis ​​e poderiam ser usados ​​para comércio e comunicação. A irrigação também foi adotada em áreas onde não era absolutamente necessário, a fim de aumentar o rendimento. Comunidades e governantes fizeram a manutenção, reparo e dragagem da infraestrutura de irrigação uma de suas mais altas prioridades.

A água para irrigação foi trazida para os campos pelos canais. O maior deles foi alimentado diretamente dos rios e fornecia água a canais menores que forneciam canais menores, até pequenas valas de irrigação. O sistema também pode incluir canais elevados e às vezes aquedutos, se o terreno os exigisse. Alguns mecanismos de regulação estavam em vigor para controlar o fluxo e o nível da água, como bacias fechadas. O sedimento carregado nos rios significava que seus leitos eram mais altos que os campos na planície de inundação, para que a água pudesse ser trazida para os campos usando a gravidade sozinha, uma vez que uma vala foi cortada na lateral da margem do rio. No entanto, mecanismos para elevar água, como o Shadoof e a Noria, estavam em uso do primeiro milênio aC. Em algumas regiões, a irrigação também pode ser efetuada a partir de poços.

A rede de irrigação de Mari é bem conhecida a partir de descrições em pequenos comprimidos da primeira metade do século 18 aC, relacionados ao trabalho de manutenção e, portanto, fornece um estudo de caso útil. Os comprimidos mencionam a 'boca' (ka/pûm), onde a água do rio entrou no canal e os depósitos de argila tiveram que ser removidos. A estrutura básica nesse nível era o Muballitum, um mecanismo que controlava o fluxo de água do rio e, portanto, o nível da água do canal. Era uma barreira feita de pilhas de madeira (Tarqullum), reforçada com feixes de juncos e escova. Os principais canais (Takkīrum) são distinguidos das chamadas menores (Yābiltum) que fluem deles. As válvulas (errētum) nas laterais dos canais permitiram que a água fosse solta se o nível subia muito alto. As valas (Atappum) estavam localizadas no final do canal. Barragens (Kisirtum) foram usadas para armazenar água. As bacias secundárias foram alimentadas por tubos de terracota (Mašallum). A manutenção do canal era um trabalho muito intensivo: de acordo com uma carta, o governador do distrito de Terqa teve que mobilizar quase 2.000 homens para a tarefa e parece que essa força se mostrou insuficiente.

Campos e divisão de terras

Comprimido com um plano de campo, umma, ur iii.

Vários documentos cuneiformes contêm descrições de campos; Cerca de cem também retratam planos de campo. O mais comum destes são pequenos comprimidos. A partir da introdução da escrita, os locais dos campos foram registrados. Sob a terceira dinastia de Ur, os primeiros comprimidos aparecem com planos de campos que eles descrevem. Eles foram projetados para ajudar a avaliar os retornos que se poderia esperar dos campos. Com o passar do tempo, essas descrições se tornaram mais precisas. Os períodos neobabilonianos e aquemênidas forneceram vários documentos desse tipo - alguns como comprimidos, mas outros como kudurru (Stelae gravada produzida após uma concessão de terras). Geralmente, a medição e a gravação de terras ocorreu quando foi vendida. Os textos mais precisos especificam a medição dos lados, os proprietários de parcelas vizinhas e dividem o campo em diferentes partes com base nos retornos esperados deles. Alguns desses documentos podem ter sido destinados a informar as pessoas sobre as medições feitas pelos pesquisadores e os rendimentos estimados. Os cálculos da área de um campo são feitos aproximando a forma real do campo com formas geométricas regulares que eram mais fáceis de calcular - um retângulo para áreas maiores e triângulos para qualquer irregularidade. O levantamento real foi feito com cordas (eš.gid em sumério, eblu (m) no Akkadiano Babilônico, Ašalu em Akkadian assírio). Os pesquisadores são atestados como membros especializados da Administração Real em UR III e dos antigos períodos da Babilônia.

Representação de tipos de campo 'sumérios' (à esquerda) e 'Akkadian' (à direita), conforme proposto por Mario Liverani.

Através da análise desses documentos, é possível reconstruir a aparência e a localização dos campos na mesopotâmia antiga. Os campos em áreas irrigadas precisavam ter acesso direto a um canal. Isso levou à competição pelo acesso às fontes de água e a largura dos campos foi reduzida para permitir que um número maior deles se agrupemos ao longo das laterais dos canais - um campo foi maior, estendendo o comprimento que se estendia para longe do canal. Os campos resultantes eram aproximadamente retangulares, mas muito mais longos do que eram largos, como as tiras de madeira em um piso de parquet. Segundo Mario Liverani, este foi o layout de campo encontrado em Suméria. Mais ao norte, em torno de Akkad, os campos eram mais largos - pelo menos até o primeiro milênio aC, quando o layout de campo alongado também parece ter se espalhado para a Babilônia. Liverani também argumenta que esse layout foi o resultado do planejamento central, projetado para fazer o uso ideal da área, garantindo que o maior número possível de campos tivesse acesso ao canal (e, portanto, ele atribui a propagação desse tipo de layout às decisões de imperiais autoridades). Nada como esse layout é conhecido da Upper Mesopotâmia, exceto a terra ao redor da cidade de Nuzi, onde são atestados campos alongados e amplos.

Plano hipotético do interior de uma vila na antiga Mesopotâmia inferior.

Nas áreas de agricultura irrigada no sul, portanto, foram os canais de irrigação que criaram a estrutura das terras agrícolas. As margens elevadas dos rios eram espaços densamente ocupados: Palários e pomares que precisavam estar próximos dos canais para serem devidamente irrigados estavam localizados lá, assim como as aldeias. As áreas mais densamente desenvolvidas estavam localizadas na beira das aldeias que formaram o centro da rede de canais (uma vez que os centros desses assentamentos foram entregues a fins não agrícolas). Quando um canal se estendia até a terra árida na beira da área irrigada, a área que o canal conseguiu fornecer água para diminuir, assim como a qualidade do solo. Terras não cultivadas foram usadas para pastar animais de fazenda. A borda da área irrigada também pode ser formada pela SwamPland, que poderia ser usada para caça e pesca, ou para palhetas em crescimento (especialmente no extremo sul da Mesopotâmia). A linha entre a terra irrigada e o deserto ou o SwamPland não era estática: os campos podiam cair do cultivo, porque havia muito sal no solo e depois a desertificação se seguiria; Por outro lado, a terra do deserto pode ser trazida em cultivo, estendendo a rede de irrigação. Da mesma forma, o pântano pode ser drenado ou expandir à beira de uma área recentemente irrigada ou após mudanças no curso do rio.

Na Mesopotâmia Superior, áreas de agricultura seca (Jazirah superior e leste do Tigre) devem ser distinguidas daquelas onde sempre era necessária a irrigação (Lower Jazirah). A partir desta última situação, o local de Mari é bem conhecido, graças a textos sobreviventes: a zona cultivada estava localizada nos terraços baixos do vale do Eufrates, onde as redes de irrigação foram desenvolvidas, enquanto os terraços mais altos foram usados ​​para pastagens e as A área mais distante do rio (até quinze quilômetros de distância) era um platô que poderia ser usado para o gado. A topografia do norte não permitiu que as redes de irrigação se estendessem até as amplas planícies planas do sul.

Nas áreas de agricultura seca, na Jazirah superior, do 4º ao 2º Milênio aC, a terra foi organizada em torno de centros fortificados com uma forma circular localizada em pontos altos. O espaço agrícola em torno desses centros foi organizado em círculos concêntricos de uma maneira descrita por T.J. WILKINSON: Uma área densamente cultivada ao redor do centro fortificado, depois as áreas de cultivo menos intensamente em torno de locais secundários e, finalmente, um espaço usado para pastagens. Por causa das chuvas irregulares, algumas áreas de agricultura seca no norte passaram a ser irrigadas. Por exemplo, o campo em torno de Nuzi incluía campos não irrigados e irrigados.

Pesquisas arqueológicas parecem indicar que a organização do espaço rural no norte da Mesopotâmia mudou no final do 2º milênio aC, de acordo com o desenvolvimento do Império Assírio. A área cultivada se expandiu e os reis assírios estenderam redes e jardins de irrigação em muitas áreas (especialmente em torno de Nínive).

Assentamentos rurais

Os textos e, em menor grau, pesquisas arqueológicas nos permitem discernir os contornos do assentamento no campo mesopotâmico. Por outro lado, houve pouca escavação arqueológica dos assentamentos rurais do período histórico, uma vez que o foco está nos centros urbanos.

Parece que, para a maior parte de sua história, as pessoas na Mesopotâmia Baixa viviam principalmente nas cidades e a ascensão do assentamento da aldeia só começou na segunda metade do segundo milênio aC, quando locais de mais de dois hectares constituem mais de um quarto de assentamentos conhecidos . Essa 'ruralização' da Babilônia continuou nos séculos seguintes. Uma grande parte dos agricultores deve ter residido em assentamentos urbanos, embora alguns deles fossem bastante pequenos - a área de superfície não pode distinguir decisivamente aldeias e cidades (um local como o Haradum, que é considerado uma cidade por causa dos edifícios encontrados nele, coberto apenas 1 hectare). No entanto, os textos indicam vários tipos de assentamento rural, cuja natureza exata não é fácil de definir: o é.duru5/kapru (m) eram algum tipo de aldeia ou fazenda grande, mas alguns assentamentos que parecem ser aldeias foram referidos com o Os mesmos termos usados ​​para se referir às cidades (particularmente Uru/ālu (M)). A única 'vila' definida que foi escavada no sul é o local de Sakheri sughir perto de ur, que data do período arcaico, mas apenas uma área muito pequena do local foi escavada e apenas algumas partes dos edifícios foram identificado. Em outros lugares, as pessoas rurais são atestadas em textos que vivem em fazendas isoladas de tijolos, campos de tendas como nômades ou em cabanas de junta (huṣetu (m)) que eram características do sul. Havia também centros - geralmente fortificados - que serviram como centros para a exploração de grandes áreas (Dunnu (M) e Dimtu (M), este último significando literalmente 'Torre'). Um exemplo foi escavado no vale de Balikh em Tell Sabi Abyad, que é um assentamento murado, medindo 60 x 60 metros contendo uma casa de mestrado, a casa de um mordomo, alguns edifícios administrativos e algumas outras estruturas. As escavações de salvamento na bacia de Hamrin, no vale de Diyala, revelaram parcialmente vários centros semelhantes do período de kassite, contendo oficinas de artesãos (especialmente Potters): Tell Yelkhi (uma espécie de mansão rural), diga a Zubidi e diga a Imlihiye. Outras coisas também foram construídas em áreas rurais, como cisternas, pisos de debulha e celeiros.

Gerenciamento de riscos

A administração do campo mesopotâmico também foi motivada pelo desejo de melhorar vários tipos de risco que poderiam afetar as atividades agrícolas e a sociedade rural e urbana de maneira mais geral. O sistema de irrigação também foi projetado para limitar o risco de inundações, por meio de bacias que poderiam reter o excesso de água e os canais que poderiam drená -la, bem como barragens. A fragilidade do solo, particularmente no sul, também exigia uma gestão e práticas culturais específicas para protegê -lo. O mais simples deles foi a prática de rotação de culturas, o que não era difícil, pois não havia escassez de terras cultiváveis ​​na região. A escolha de culturas e animais que foram adaptados ao clima seco e solos pobres (cevada, palmeiras, ovelhas) foi outra solução para esse problema. O layout dos campos parece ter sido projetado para protegê -los da erosão: linhas de árvores foram plantadas nas bordas da área cultivada para protegê -la dos ventos, algumas áreas foram deixadas pousio para que as plantas e ervas daninhas crescessem lá e Proteja o solo da erosão do vento. A prática de combinar pomares de palmeiras e jardins permitiu às árvores grandes proteger plantas menores do sol e dos ventos fortes.

O maior problema para os agricultores do sul parece ter sido a salinização do solo. Thorkild Jacobsen e Robert McC. Adams argumentou que isso causou uma crise ecológica na Babilônia nos séculos XVIII e XVII aC. Se esse problema foi realmente causado pelo alto teor de sal do solo e seu sistema de irrigação trouxe uma quantidade crescente de água portadora de sal para a superfície, os mesopotâmicos antigos parecem ter desenvolvido técnicas que melhoraram esse problema: o controle da quantidade de A água foi descarregada no campo, a lixiviação do solo para remover o sal e a prática de deixar a terra para deitar pousio. Não é certo que a salinização de terras no sul da Mesopotâmia realmente levou a uma queda na produção e na crise a longo prazo, mas constituiu um problema constante ano a ano.

Outro risco recorrente para agricultores mesopotâmicos foram os influxos de insetos, particularmente os gafanhotos do deserto, que poderiam cair sobre os campos em grande número e devorar todas as culturas. Os governadores de Mari lutaram com água dos canais, tentando afogar suas larvas e afastar os adultos, ou fazendo com que homens e animais esmagassem.

Plantações

A Mesopotâmia estava na margem dos desenvolvimentos no neolítico e as origens da agricultura e pastoralismo ocorreram no Monte Touro, no Levante e nos Zagros, mas participou claramente da segunda fase de grandes mudanças que ocorreram no Oriente Próximo sobre O curso do 4º Millennium BC, que é referido como a 'Segunda Revolução Agrícola' ou a 'Revolução dos Produtos Secundários' no caso do pastoralismo. Essas mudanças foram caracterizadas pela expansão do cultivo de cereais após a invenção do arado e da irrigação; a expansão do pastoralismo, especialmente a criação de ovelhas para lã, mas também bestas de fardo como gado e burros e animais de laticínios; e cultivo de árvores frutíferas, como palmeiras, azeitonas, uvas etc. Eles foram acompanhados pelo estabelecimento dos primeiros estados, das primeiras cidades e essas instituições possuíam vastos campos de cereais e grandes rebanhos de ovelhas.

A partir de então, os mesopotâmicos possuíam uma grande variedade de produtos agrícolas e também uma quantidade significativa de animais domésticos. Esse conjunto continuou a ser aumentado sobre os milênios por importações de fora da Mesopotâmia e por inovações locais (melhoria das ferramentas com o surgimento da metalurgia, novas raças de plantas e animais, etc.). Durante toda a antiguidade, a produção agrícola centra -se em alguns elementos básicos, principalmente cevada e ovelhas (junto com as palmas das mãos no sul). Mas os jardins permitiram a diversificação de fontes de alimentos, obrigado especialmente às leguminosas. Deve -se lembrar que atividades auxiliares como caça, pesca, exploração de pântanos e bosques eram complementos necessários para a agricultura.

As fontes textuais incluem evidências significativas para os ritmos da agricultura e pastoreio, mas o vocabulário geralmente é obscuro e a quantificação é difícil. Também é necessário o estudo de evidências arqueológicas para identificar os restos de plantas e pólen (arcoeobotânica e palinologia) e animais (arcoeozoologia) consumidos em locais antigos. Muito ainda é desconhecido, mas estudos recentes, particularmente os publicados nos oito volumes do Boletim da Agricultura Suméria, avançaram consideravelmente nosso conhecimento.

Cereais

Campo de cereais perto do eufrato no noroeste do Iraque moderno.

Impressão do selo do período Kassite (final do século XIV aC), representando um grupo de trabalhadores puxando um arado.

A Mesopotâmia é um ótimo produtor de cereais. O mais importante foi a cevada (Sumerian Še/ Akkadian Še'u (m)), porque era o melhor adaptado ao solo seco e salino e às temperaturas quentes da região, enquanto seu ciclo de crescimento curto significava que poderia atingir a maturidade mesmo em particularmente quente anos seco. Era o alimento principal da população e era frequentemente usado como meio de troca. O trigo Emmer (Ziz/Zizzu (M)) também foi cultivado, mas em quantidades menores, bem como escrito (Gig/Kibtu (M)). No 1º milênio aC, o arroz (Kurangu) foi introduzido, mas não foi amplamente cultivado.

Um texto sumério conhecido como almanaque do fazendeiro (ou instruções do agricultor) nos informa sobre as técnicas empregadas para cultivar a cevada no sul da Mesopotâmia. Essas informações podem ser complementadas com as disponíveis nos textos de gerenciamento agrícola. O ano agrícola é definido por vários períodos de trabalho intenso e outra manutenção necessária dos campos:

As práticas culturais serviram para proteger a produtividade dos campos, especialmente do perigo de salinização no sul. A agricultura bienal de Ley era geralmente praticada e às vezes os campos foram deixados em pousio por períodos mais longos. O solo também foi lavado regularmente para expulsar o sal. A rotação da colheita também pode ter sido praticada.

Data Palms

Palm Orchard no Iraque moderno, perto de Bagdá.

O cultivo das palmeiras de data (Giš.gišimmar/gišimarru (m)) desempenhou um papel importante no sul. Esta árvore requer muita água e é naturalmente encontrada ao longo da borda dos cursos de água. Ele prospera em solos salinos e altas temperaturas. Assim, as condições foram muito favoráveis ​​ao seu desenvolvimento na menor mesopotâmia. A palmeira foi cultivada em grandes pomares de palmeiras, que são representados nos relevos do BAS do período neo-sumeriano. Eles foram irrigados e divididos em vários grupos de árvores que foram plantados ao mesmo tempo. A palmeira começa a produzir datas (Zú.lum.ma/suluppū (m)) em seu quinto ano e vive por cerca de sessenta anos. O desenvolvimento de um pomar de palma era, portanto, um investimento de médio prazo e um pomar precisava ser complementado regularmente plantando novas árvores. Os mesopotâmicos desenvolveram um sistema de polinização artificial para maximizar seu retorno - o pólen masculino foi colocado nos estames femininos no topo da árvore manualmente com a ajuda de uma escada.

Outras culturas de campo

Além dos cereais, outras culturas foram cultivadas nos campos irrigados, mas desempenharam um papel menos central. Às vezes, eles eram referidos como culturas 'menores' (ṣihhirtu (m)) no antigo período da Babilônia. Eles incluem muitas plantas:

Culturas de jardim e pomar

Nos jardins/pomares (Giš.kiri6/kirū (m)), que às vezes eram incorporados às palmeiras, havia vários vegetais. que parecem não ter sido focados em um tipo específico de cultivar. Os mais comumente atestados são folhas verdes, pepinos, alho -poró, alho, cebola, legumes (lentilhas, grão de bico, feijão) e vários tipos de ervas. Havia também árvores frutíferas, especialmente romãs, figos e maçãs, mas também quinves e peras. Os jardins dos reis neo-assírios e neobabilonianos incluíam uma grande variedade de culturas, que são enumeradas em textos que glória nesses reis a capacidade de reunir plantas de seus domínios. Em particular, eles fizeram esforços para aclimatar a azeitona e o algodão.

Videiras

As vinhas de uva crescem principalmente no norte da Mesopotâmia e não foram difundidas no sul, onde o clima não é favorável para elas. Vários textos sumérios indicam que foram encontrados em pomares, mas apenas nas bordas. Por outro lado, as videiras eram comuns na mesopotâmia superior. No século 18 aC, havia uma citação ao sul de Djebel Sindjar chamada Karanâ, que literalmente significa "vinho" (Karānu (M) em Akkadian; Geštin), indicando que havia muitas videiras crescendo nas encostas da colina. A documentação sobre o vinho é especialmente rica para o período neo-assírio, quando os altos dignitários do reino possuíam vinícolas substanciais, conforme atestado por um documento cadastral relacionado ao território perto de Harran. No mesmo período, as distribuições de vinho eram uma característica comum da vida na Corte Real. As uvas podem ser consumidas como alimentos ou convertidas em vinho. O processo de vinificação não é atestado em textos mesopotâmicos. O vinho é atestado, mas estava bêbado com menos frequência que a cerveja, que permaneceu a principal bebida alcoólica da Mesopotâmia. Em vez disso, o vinho era um produto de luxo, com as melhores safras produzidas nas regiões montanhosas na fronteira com a Mesopotâmia (Síria, Oriental Anatólia, as montanhas de Zagros) e importadas pelos tribunais reais da Mesopotâmia, o que parece indicar que o vinho produzido na Mesopotâmia era de qualidade comparativamente baixa.

Criação animal

Bas-relevo do palácio de Tell Halaf, século IX aC, mostrando um homem abatindo uma ovelha

Ovelha (UDU/Immeru (M)) foi de longe o animal de fazenda mais comum na Mesopotâmia e numerosos tipos são atestados em fontes textuais. Eles foram bem adaptados às pequenas áreas de pasto na região, principalmente as áreas de Steppe, como resultado de sua capacidade de sobreviver muito pouco nutrição. Os pequenos agricultores mantiveram ovelhas, mas os bandos maiores e mais conhecidos são aqueles que pertenciam a instituições, que poderiam consistir em centenas ou milhares de animais. Várias práticas diferentes são atestadas. Freqüentemente, eles eram colocados em terras não cultivadas à beira da área habitada para pastar. Outras vezes, eles foram engordados em estábulos (especialmente ovelhas que deveriam ser sacrificadas aos deuses), e a transumância foi praticada com o estoque de templos no sul da Mesopotâmia, que enviou seus rebanhos para melhores pastos na Mesopotâmia Central e do Norte . Os cuidados com ovelhas eram geralmente confiados a especialistas, que vigiavam os rebanhos e eram responsáveis ​​por qualquer animal perdido. Os animais foram criados principalmente para a lã, que era um material essencial para oficinas mesopotâmicas, mas também para sua carne e leite.

Estatueta de bronze de um touro incrustado com prata, período dinástico inicial III, Louvre.

O gado (GU4, alpu (m)) era mais difícil de criar do que ovelhas, mas também mais valioso. Eles eram uma parte essencial da agricultura mesopotâmica, principalmente por causa de seu papel de bestas de carga. Sua importância é demonstrada pelo fato de serem os únicos animais domésticos que às vezes receberam nomes de seus proprietários. Vários textos relacionados a propriedades institucionais nos informam sobre os cuidados deles. Os bezerros desmamados foram alimentados com forragens compostos de grãos e juncos, e podiam ser usados ​​para puxar arados quando atingirem três anos de idade. Ao contrário dos animais menores, o gado que trabalha não podia sobreviver à pastagem mesopotâmica de escassos terras e, portanto, eles tiveram que receber rações, como seres humanos, e, portanto, eram mais caros de manter. Alguns gado foram criados para a carne e as vacas foram valorizadas pelo leite.

As cabras (ùz, enzu (O)) eram frequentemente criadas junto com ovelhas e eram frequentemente encontradas nas propriedades. Eles exigiram menos água do que ovelhas, sobreviveram melhor em ambientes áridos, mas claramente não eram cultivados na mesma escala, porque suas peles não eram tão importantes para a economia mesopotâmica quanto a lã de ovelha e sua carne também parece ter sido menos valorizada. Eles também foram ordenhados.

Entre os quatro principais animais domésticos do Oriente Próximo, os porcos (Šah, Šahū (M)) tinham um lugar especial, pois foram criados para sua carne e gordura, mas não tinham um grande papel econômico. No entanto, eles parecem ter sido muito difundidos, sendo criados em pequenos grupos sem muita despesa, pelo menos até o 1º milênio aC, quando são mencionados em textos administrativos cada vez menos. Nos tempos neobabilonianos, eles não estão mais presentes, e esse desaparecimento é acompanhado pelo desenvolvimento de uma imagem negativa do animal em textos literários.

Os equídeos foram domesticados no final da história da Mesopotâmia, com o burro (Anše/imēru (O)) aparecendo apenas claramente no 4º milênio aC e no cavalo (anše.kur.ra/sīsu (m)) chegando de outros lugares ao redor do início do 2º milênio aC. A eles se juntaram o Onager que poderia ser domado e a mula. O burro rapidamente passou a desempenhar um papel essencial como uma besta de carga, permitindo o desenvolvimento de um sistema de caravanas para o transporte de longa distância. O cavalo rapidamente se tornou um animal altamente valorizado entre as elites, especialmente os guerreiros. O treinamento dos cavalos era o foco de muita atenção. As grandes áreas de pasto na Mesopotâmia estão localizadas no norte, mas pálidas ao lado das áreas disponíveis fora da Mesopotâmia, no oeste do Irã e no Cáucaso. Começando por volta de 2000 aC e especialmente no 1º Millennium BC, o dromedário e o camelo (Anše.A.Ab.Ba/Ibilu) foram introduzidos e passaram a desempenhar um papel importante como bestas de carga e transporte. Sua carne e leite também foram consumidos.

Outros animais domésticos incluíram o cão (ur.gi7, kalbu (m)) e os usados ​​pelos governantes para caçar foram objeto de atenção especial. Os pássaros de fazenda atestados desde o início da história da Mesopotâmia incluem gansos, patos e pombos. As galinhas foram introduzidas na Índia no final do período, por volta do início do 1º Millennium BC. As aves foram criadas principalmente por sua carne e seus ovos. Finalmente, a apicultura foi desenvolvida na Mesopotâmia no início do 1º milênio aC. Antes disso, mel e cera de abelha foram coletados de colméias selvagens.

Atividades relacionadas

Pântanos mesopotâmicos no sul do Iraque moderno.

A exploração humana do ambiente mesopotâmico também envolveu algumas atividades que não caem nas classes da agricultura ou criação de animais, mas que estão relacionadas a elas. A caça e a pesca eram importantes, principalmente como fonte de comida, mas no período histórico, eles desempenharam um papel secundário em comparação com a criação de animais. Havia caçadores e pescadores especializados empregados pelas principais instituições, mas pessoas comuns também se envolveram em ambas as atividades. Havia muitos animais selvagens que podiam ser mortos ou capturados: gazelas, cabras, gado, javali, raposas, lebres, vários pássaros e até insetos, além de uma grande variedade de peixes que poderiam ser pegos nos pântanos, rios, canais e no mar no Golfo Pérsico.

Os numerosos pântanos na parte sul da Mesopotâmia forneciam vários tipos de Reed (especialmente Phragmites Australis) em grande quantidade. Os juncos foram coletados para vários propósitos, principalmente a construção de edifícios (cabanas, paliçadas, correntes de reforço em paredes de tijolos de lama, etc.), barcos, cestas e canetas de palheta usadas para inscrever cuneiformes em comprimidos de argila.

Mudhif é uma casa de junta tradicional construída por pelo menos 5.000 anos, ao sul do Iraque.

A Mesopotâmia antiga também teve um suprimento apreciável de madeira, que desde então desapareceu em grande parte como resultado da excesso de exploração. Os mais proeminentes foram os palmeiros, mas também havia choupos, tamariscos, salgueiros, zimbros e outros, que eram usados ​​para a madeira e a fruta, sempre que possível. Essa madeira local foi usada principalmente na construção de pequena escala; Os grandes palácios e templos, bem como itens de madeira de luxo, exigiam madeira de qualidade importada de mais afastada (cedro do Líbano, ébano, cipreste, etc.). Essas árvores estrangeiras também podem ser plantadas na Mesopotâmia (arboricultura), com estandes de madeira estrangeira atestada no sul a partir do final do 3º milênio aC. Equipes de lenhadores foram enviados para cuidar e colher as florestas das principais instituições no início da primavera e outono.

Organização Econômica de Agricultura e Cuterto Animal

A reconstrução da organização da economia antiga das fontes sobreviventes (principalmente textuais) enfrenta inúmeras dificuldades. A atividade agrícola na Mesopotâmia antiga é documentada por dezenas de milhares de documentos administrativos, mas geralmente se relacionam com um setor específico da economia - as instituições do Palácio Real e dos Templos e, em menor grau, os domínios privados das elites . São suas atividades e iniciativas que são a principal fonte de informação, e um dos debates em andamento na bolsa de estudos é se eles são representativos da maioria da atividade agrícola ou se uma grande parte da economia agrícola é desconhecida para nós, porque nunca é necessário a produção de documentação por escrito. Os modelos teóricos costumavam tentar reconstruir como a economia mesopotâmica funcionava e os objetivos de seus atores desempenham um papel decisivo no trabalho acadêmico. Parece, de qualquer forma, que a agricultura e a criação de animais envolvam grande parte dos recursos humanos da Mesopotâmia, criaram várias conexões complexas entre indivíduos através de diferentes acordos formais e informais e forneceram grande parte do que era necessário para a subsistência da sociedade mesopotâmica.

Modelos teóricos

A análise da sociedade mesopotâmica antiga e sua economia representa vários problemas de interpretação, quando se tenta operar no nível geral de reconstruir os princípios que guiaram as atividades e as escolhas dos atores. As suposições teóricas dos pesquisadores - mesmo que não estabelecidas - tendem a orientar suas interpretações. No início da história do estudo de documentos cuneiformes, houve tentativas de aplicar estruturas desenvolvidas a partir do estudo de outras civilizações, o que é especialmente notável nas análises da sociedade mesopotâmica que a descreve como "feudal" e em interpretações inspiradas pelas teorias marxistas da economia (especialmente a idéia do "modo de produção asiático"). A abordagem de Max Weber também forneceu algumas interpretações úteis.

Mas a oposição fundamental na análise das economias antigas é a dicotomia entre "formalistas" e "substantivistas", que está relacionada a uma dicotomia anterior entre "modernistas" e "primitivistas".

O modelo "formalista" é baseado nas hipóteses da economia neoclássica. Considera se os agentes econômicos eram ou não eram "racionais", ou seja, os consumidores são motivados pelo objetivo de maximizar sua utilidade e produtores pelo objetivo da maximização do lucro. De acordo com esse modelo, a economia segue leis universais atemporais, o mercado existe em todas as sociedades e, em condições ideais de concorrência pura e perfeita, os preços são fixados pela oferta e demanda, permitindo uma alocação eficiente dos meios de produção e Pareto eficiência. Nesse caso, pode -se usar as ferramentas da análise econômica moderna para estudar economias antigas, e é por isso que essa posição é caracterizada como "modernista".

Por outro lado, o modelo substantivista deriva das obras de Karl Polanyi, que pensou que as economias pré-industriais estavam incorporadas na sociedade e, portanto, diferentes civilizações tinham seus próprios sistemas econômicos, não leis econômicas universais, e, portanto, não podiam ser estudadas fora de seus seus contexto social. Nesse ponto de vista, os indivíduos tinham sua própria "racionalidade" que não seria encontrada em outras sociedades da mesma forma. Nesse caso, as ferramentas econômicas modernas não estavam necessariamente em operação e outros fatores como redistribuição, reciprocidade e troca devem ser considerados primeiro. Alguns pesquisadores desse movimento, como J. Renger, até excluiriam a idéia de lucro no mundo antigo, alegando que os antigos utilizavam superávits apenas para aumentar seu prestígio e servir ao culto aos deuses.

Essa descrição dos modelos representa casos extremos para seu valor explicativo, mas, de fato, estudiosos que estudam a economia mesopotâmica raramente adotam posições tão extremas. Como o M. Van de Mieroop reconhece, há muitos estudiosos que usam ferramentas de análise econômica contemporânea sobre a economia antiga, enquanto levam em consideração os detalhes específicos das sociedades em questão.

Bibliografia