O sedimento em si é frequentemente composto de calcário, que se forma prontamente em águas calmas rasas e quentes. Os ambientes marinhos rasos não são compostos exclusivamente com sedimentos siliciclásticos ou carbonáceos. Embora eles nem sempre possam coexistir, é possível ter um ambiente marinho superficial composto apenas de sedimentos carbonáceos ou que é composto completamente por sedimentos siliciclásticos. O sedimento marinho de águas rasas é composto de tamanhos maiores de grãos porque grãos menores foram lavados para águas mais profundas. Dentro de rochas sedimentares compostas por sedimentos carbonáceos, também pode haver minerais de evaporita. Os minerais de evaporita mais comuns encontrados nos depósitos modernos e antigos são gesso, anidrita e halita; Eles podem ocorrer como camadas cristalinas, cristais isolados ou aglomerados de cristais.
Em termos de tempo geológico, diz -se que a maioria das rochas sedimentares fanerozóicas foi depositada em ambientes marinhos rasos, pois cerca de 75% da carapaça sedimentar é composta de sedimentos marinhos rasos; Supõe -se então que as rochas sedimentares pré -cambrianas também foram depositadas em águas marinhas rasas, a menos que sejam especificamente identificadas de outra forma. Essa tendência é vista na região norte -americana e do Caribe. Além disso, como resultado de ruptura supercontinente e outros processos de placa tectônica em mudança, o sedimento marinho raso mostra grandes variações em termos de quantidade no tempo geológico.
Vários tipos de estruturas se formam em ambientes marinhos rasos. Por exemplo, o leito graduado, que ocorre quando as camas têm gradação vertical no tamanho do grão, com os menores grãos no topo. Além disso, ondulações, que são o menor tipo de forma de cama, e as dunas, que são semelhantes às ondulações, exceto que são maiores.
Rochas sedimentares carbonáceas com vários tipos de estruturas sedimentares dentro delas podem ser encontradas em ambientes marinhos rasos; Eles são um grupo de rochas que têm uma quantidade significativa de matéria não esquelética, juntamente com constituintes siliciclásticos ou químicos. Alguns exemplos incluem:
A estratificação cruzada é uma estrutura de camadas encontrada em cascalho, areia e sedimento grosso do tamanho de lodo; Os estratos são camadas distintas de sedimentos que são acentuadamente inclinadas às superfícies subjacentes do depósito.
As rachaduras de dessecação são formadas devido à secagem da lama recém -depositada; Estes se formam em climas sub-réus.
As rachaduras de sinerese são rachaduras na lama formadas por mecanismos que não sejam a exposição climática sub-rígida. Esses mecanismos incluem a contração causada pelo aglomerado de sedimentos de argila estabelecidos, contração devido à deposição/compactação de uma camada de argila de sedimentação durante a falha, compactação da argila smectítica devido à água intercalada perdida devido a uma mudança na salinidade na água circundante, a desidratação da compactação sob sedimentos causando injeção abaixo ou colapsando de cima, e aberturas tensionais devido à inclinação negativa de uma camada de lama superficial.
A Fenestrae é um espaço aberto ou parcialmente cheio ocupado por diferentes sedimentos ou cimento na rocha.
As estruturas de chama são em forma de lama como chamas que intrometem a camada subjacente da rocha.
Dobras convoluzadas são dobras complicadas em camas em anticlinas e/ou sinclinas irregulares.
As flautas são cristas estendidas que são arredondadas em uma extremidade e queimadas na outra.
Os elencos de groove estão estendidos, ranhuras quase retas em sedimentos causadas pelo arrasto de um objeto como uma rocha, pedaço de madeira, etc.
As estruturas da Chevron são um tipo de elenco de ranhura que é em forma de V como resultado de duas ou mais direções de estresse; Eles ocorrem no fundo dos leitos depositados em ambientes de águas rasas.
A água nesse ambiente é principalmente clara e superficial. Diz -se que, se ambientes marinhos rasos puderem ser definidos por seus padrões de distribuição de organismos marinhos em termos de temperatura, as deduções podem ser feitas da dos padrões passados em termos de zonas paleolíticas. Hoje, existem três principais critérios de definição usados na definição de ambientes marinhos rasos, essas são as províncias da fauna, os elementos da fauna e o grau de latitude. No entanto, os limites de diferentes ambientes marinhos rasos atuais em termos de zonas climáticas raramente são acordadas.
Além disso, muitos ambientes marinhos rasos são frequentemente associados a zonas de fábrica de carbonato. Nessas zonas, os processos que removem o CO₂ da água para fazer com que os íons bicarbonato se transformem em íons de carbonato sejam importantes e apoiem a precipitação da cal. Aumentar a temperatura, a evaporação intensa e a mistura de água que é rica em co₃ e baixa em cátions de cálcio com água do mar são alguns exemplos de processos que alteram os íons bicarbonato para íons carbonatos. O dióxido de carbono é removido da atmosfera, sendo dissolvido em água e é transformado em ácido carbônico. O ácido carbônico depois as rochas, criando bicarbonato e outros íons. Em seguida, o carbonato de cálcio é um precipitado do cálcio e os íons bicarbonato que se formaram através de organismos como o coral e, em seguida, o carbono é armazenado em camadas de calcário no fundo do mar. Em termos de tempo geológico, a composição do calcário mudou de calcário rico em calcita para calcário rico em aragonita. A presença de íons magnésio em certas concentrações inibe a capacidade de precipitar calcita. O aragonita, no entanto, possui a mesma fórmula química que a calcita, mas está em um sistema de cristal diferente que é muito menos propenso ao magnésio que impede a precipitação desse mineral, o que impediria de formar rochas de carbonato. Às vezes, na história geológica, onde a proporção MG e CA era diferente, e os mares eram mais abundantes em calcita e isso foi resultado das altas taxas de espalhamento do fundo do mar por causa do movimento e ação da placa tectônica. Quanto mais se espalhando, mais o magnésio é removido, de modo que mais calcita é precipitado e a calcita será mais abundante que o Aragonite.
Alguns organismos nesse ambiente, especificamente aqueles na zona intertidal, são estrelas do mar, anêmonas do mar, esponjas, vermes marinhos, amêijoas, mexilhões, crustáceos predatórios, cracas e peixes pequenos. Hydrozoa, ou hidroides, também vivem em ecossistemas marinhos rasos e comem algas ao redor e zooplâncton. Algumas espécies de isópodes e anfípodes são encontrados nas zonas intertidais e criam várias tocas e trilhas de superfície diferentes no sedimento. Estrelas quebradiças foram vistas enterradas em sedimentos com os braços aparecendo através do sedimento; Esse comportamento foi observado em várias áreas marinhas rasas.
Além disso, os recifes de carbonato podem ser encontrados no ambiente deposicional que é áreas marinhas rasas; Eles são hospedeiros a recifes e organismos que residem em recifes. As estimativas recentes sobre o número de espécies nos recifes de coral variam de 1 a 9 milhões. Existem três tipos principais de formações de recifes: Finginging Recifs, esses recifes são anexados à costa, recifes de barreira, que são separados do continente por uma lagoa e recifes de atol. Os organismos que vivem nesse ambiente incluem algas vermelhas, algas verdes, bivalves e equinodermes. Muitos desses organismos contribuem para a formação de recifes. Além disso, os dinoflagelados unicelulares vivem nos tecidos dos corais e têm uma relação mutualista na qual os dinoflagelados fornecem aos corais moléculas orgânicas.
A grande maioria do registro fóssil foi encontrada depois que o ambiente marinho de águas superficiais foi litificado. Muitos desses fósseis foram depositados em momentos em que grande parte da terra estava coberta com mar raso, apoiando uma ampla variedade de organismos.
Vários fósseis podem ser encontrados/formados neste ambiente. Alguns exemplos incluem:
Os ictofácies de Skolithos são fósseis de traços que são tocas verticais, cilíndricas ou em forma de U criadas por organismos para proteção.
Os ictofácies dos glossifungitos são fósseis de rastreamento que são brocas verticais, cilíndricas, U ou em forma de lágrima ou tocas criadas por organismos como camarão, caranguejos, vermes e bivalves.
Os estromatólitos são fósseis que são estruturas sedimentares laminadas que se formam quando as cianobactérias formam tapetes microbianos que depois prendem a argila e/ou sedimentos de silte e materiais orgânicos para formar o fóssil.