Antropologia Boasiana
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Visão geral
A antropologia boasiana foi baseada no modelo de antropologia de quatro campos, unindo os campos da antropologia cultural, antropologia linguística, antropologia física e arqueologia sob o guarda-chuva da antropologia. Foi baseado no entendimento das culturas humanas como maleável e perpetuado através da aprendizagem social, e compreendia as diferenças comportamentais entre os povos como amplamente separados e não afetados por predisposições inatas decorrentes da biologia humana - dessa maneira rejeitou a visão de que as diferenças culturais foram essencialmente biologicamente Sediada. Também rejeitou idéias de evolução cultural que classificaram sociedades e culturas de acordo com seu grau de "evolução", assumindo um único caminho evolutivo ao longo do qual as culturas podem ser classificadas hierarquicamente, mas consideram as sociedades que variam as complexidades variadas como o resultado de particulares processos e circunstâncias históricas específicas - uma perspectiva descrita como particularismo histórico.
Outro aspecto importante da antropologia boasiana foi a perspectiva do relativismo cultural, que assume que uma cultura só pode ser entendida pela primeira vez entendendo seus próprios padrões e valores, em vez de assumir que os valores e padrões da sociedade do antropólogo, podem ser usados para julgar outras culturas . Dessa maneira, os antropólogos boasianos não assumiram, pois, como um pouco, as sociedades não ocidentais são necessariamente inferiores aos ocidentais, mas tentaram entendê-las em seus próprios termos. A partir dessa abordagem, também resultou em um investimento na compreensão e proteção das minorias culturais e na crítica e relativação da sociedade americana e ocidental, contrastando seus valores e normas com os de outras sociedades. A antropologia boasiana dessa maneira tendia a considerar o ativismo político, através da educação científica sobre a sociedade, uma parte significativa do projeto científico.
O Programa de Pesquisa e Atividades de Educação Pública realizada por Boas, seus ex -alunos e seus associados - incluindo a maior parte do campo da antropologia praticada nos Estados Unidos - abrangeu várias áreas discretas de investigação e atividade. Isso inclui muitas especializações antropológicas e inter-disciplinas vizinhas, como as conhecidas hoje como antropologia do museu, folclorística, antropologia linguística, estudos nativos americanos e etno-histórico.
Antropólogos Boasianos
Boas teve um grande grupo de estudantes que dominaram a primeira geração de antropólogos profissionais nos Estados Unidos e encontraram muitos dos primeiros departamentos de antropologia do país. Entre os estudantes proeminentes de Boas que se tornaram expoentes da antropologia boasiana estavam:
Ruth BenedictEdward SapirMargaret MeadAlfred KroeberGladys ReichardRoland Burrage DixonAlexander GoldenweiserRobert LowieJohn R. SwantonPaul RadinMelville HerskovitsGene WeltfishMelville JacobsRuth UnderhillAlexander LesserLeslie SpierElsie Clews ParsonsRuth BunzelZora Neale HurstonFrank SpeckCríticas
Em meados do século XX, a antropologia boasiana foi criticada tanto daqueles estudantes que queriam reintroduzir processos evolutivos no estudo da cultura quanto daqueles que discordaram de sua postura relativista e de sua visão de que as diferenças biológicas não refletiam diferenças inatas na capacidade humana ou potencial. No final do século XX, a antropologia boasiana também foi criticada por sua aceitação da raça como uma categoria biológica válida, levando a tentativas de redefinir uma antropologia neo-boasiana que estuda as trajetórias históricas específicas que levam à construção de categorias sociais de culturas e raças.