Embora exija convenções sofisticadas para tornar a narrativa clara, a arte narrativa ocorre muito cedo na história da arte. Vários relevos na arte rochosa européia da Idade do Bronze da Bacia do Mediteriano Ibérico mostram narrativas monocenicas de caça ou batalha, o primeiro às vezes indicando os movimentos de caçador ou presa com indicações de suas trilhas de uma maneira semelhante às ilustrações diagramáticas modernas. Uma das primeiras obras da arte egípcia antiga é o alívio da paleta Narmer no Museu do Louvre, que mostra uma vitória do rei Narmer (c. 31º século aC) em várias cenas.
A arte narrativa foi empregada extensivamente no período neo-assírio. Mais significativamente, as paredes dos principais palácios reais assírios (o Palácio Noroeste de Assurnasirpal II em Nimrud, o Palácio Central de Tiglath-Pileser III em Nimrud, o Palácio de Sargon II em Khorsabad, o palácio sudoeste de Senacherib em Ninteh e o O Palácio do Norte de Assurbanipal em Nínive) foram alinhados ortonstatos esculpidos em baixo alívio, com cenas representando as atividades do rei (caça, batalha e ritual). Às vezes, as cenas também eram retratadas em tijolos vidros ou pinturas de parede (por exemplo, em barsip). As faixas de bronze que decoram as portas dos templos e palácios assírias também eram às vezes decoradas com cenas das atividades do rei em estilo narrativo. Os mais famosos deles são os "Balawat Gates" encomendados por Shalmaneser III por seu palácio em Balawat (antigo imgur-enlil); Bandas de portão de bronze fragmentárias adicionais datadas para Assurnasirpal II foram encontradas em Balawat e fragmentos muito mal preservados de outros locais, como Khorsabad, Nimrud, Assur e Tell Hadad.
A vida de Jesus e Buda, os fundadores das novas religiões, seus seguidores e, no caso de Buda, também das vidas anteriores, deveriam fornecer um novo assunto para a arte narrativa, assim como elementos de religiões mais antigas, como os trabalhos de Hércules . A coluna de Trajan é um exemplo excepcional da arte narrativa romana imperial. Na arte cristã, a vida de Cristo na arte e na vida da Virgem forneceu os assuntos mais comuns, com base nos incidentes celebrados nas principais festas do calendário da igreja, mas a vida dos santos deu muitos outros.
As ilustrações de livros são encontradas nos tempos antigos em várias culturas e são muitas vezes de natureza narrativa. Parece ter havido alguns livros luxuosamente ilustrados na antiguidade ocidental tardia, sem dúvida pertencente a colecionadores ricos, incluindo textos literários clássicos (Vergilius Vaticanus e Vergilius Romanus) e textos bíblicos; O fragmento de Quedlinburg Itala parece ter tido entre duas e quatro imagens voltadas para cada página de texto, e ter sido mais densamente ilustrada do que qualquer texto bíblico subsequente em um manuscrito iluminado.
As narrativas ocorrem em um espaço e se desenrolam no tempo. Na arte narrativa, o artista escolhe como retratar a história, representar o espaço e como moldar o tempo dentro da obra de arte. A arte narrativa pode ser categorizada em vários tipos, também conhecidos como modos ou estilos. Uma obra de arte não se limita a apenas um tipo de narrativa. Uma obra de arte pode ter um tipo narrativo como um todo, bem como partes da obra de arte que descrevem tipos separados de narrativas. Vários desses tipos são cobertos abaixo. Uma ação retratada por si só pode sugerir uma cena ou cenário:
Você pode imaginar a guerra de Trojan em Troy sem ter que representar a cidade real de Troy. Você pode mostrar a Aquiles arrastando o corpo de Hector pela cidade de Troy sem ter que representar as paredes da cidade. No entanto, a idéia de que cada ação é limitada a um local específico ainda pode pertencer, porque a guerra de Trojan ocorreu em Troy e Aquiles arrastou o corpo de Hector pela cidade.
Uma narrativa simultânea é um tipo de narrativa que tem muito pouco organização visualmente discernível para aqueles que não conhecem seu objetivo. Ele pode se concentrar em projetos geométricos ou abstratos, bem como na colocação ou arranjo de itens na obra de arte. As narrativas simultâneas concentram -se em padrões repetíveis e sistemas redundantes, com foco nas dualidades.
Uma narrativa monocenica é um tipo de narrativa que representa uma única cena. Não há repetição de personagens e há apenas uma ação ocorrendo. A cena é facilmente identificável no contexto da narrativa e é de importância significativa.
Sob essa definição, a maioria da arte que geralmente não é considerada uma narrativa se encaixaria no tipo narrativo monocenico. A arte narrativa é a arte que conta uma história, como um momento em uma história em andamento ou como uma sequência de eventos que se desenrolam ao longo do tempo. Isso em retrospecto faz uma boa parte da arte narrativa art. Paisagens e retratos, no entanto, não atendem aos critérios da definição fornecida, embora possam ser, dependendo da intenção do artista.
Exekias era um pintor de vaso grego antigo e oleiro. Uma boa parte de seu trabalho de vaso incluiu cenas da mitologia grega. Ele era conhecido por sua capacidade de capturar os pontos mais críticos de uma história e ilustrá -los em uma cena simples. A ânfora retratando Aquiles que matar Penthesilea é um exemplo.
Essa narrativa monocenica ilustrada nesta ânfora exemplifica uma parte vital da saga de Trojan. É o momento em que Aquiles e Penthesilea se apaixonam. No calor da batalha, Aquiles luta com Penthesilea e com um golpe fatal, faz com que o capacete seja empurrado para trás. Quando seus olhos se encontram, diz -se que eles se apaixonam. Isso é arruinado pela incapacidade de Aquiles de controlar sua luxina de sangue. Devido a essa tragédia, Aquiles se recusa a lutar e, a partir dessas muitas consequências, que eventualmente podem estar ligadas à sua morte.
Uma linha de desenvolvimento da arte narrativa começa com William Hogarth, o pintor inglês. Suas representações monocenicas de momentos cruciais em uma narrativa foram adotadas no século 19 por outros pintores britânicos. Os termos vitorianos aplicados a esse estilo foram a pintura "pintura de sujeito" ou "anedótico".
Uma narrativa contínua é um tipo de narrativa que ilustra várias cenas de uma narrativa em um único quadro. Múltiplas ações e cenas são retratadas em um único campo visual sem divisores. A sequência de eventos dentro da narrativa é definida através da reutilização do personagem ou caracteres principais. Ele enfatiza a mudança no movimento e o estado dos caracteres repetidos como indicadores de cena ou mudanças de fase na narrativa.
A coluna de Trajan descreve um evento: as guerras dacianas. Essa narrativa contínua pode ser dividida em uma série de eventos. Esses eventos fluem de uma cena para outra, sem indicadores físicos, como linhas verticais. Por causa de como a narrativa é lida, de pé em frente à coluna, parece diminuir a direita para a esquerda e depois a esquerda para a direita, o que é comum em narrativas contínuas.
A narrativa se torna bastante difícil de ler à medida que a coluna aumenta. Pesquisas sugerem que a coluna foi originalmente planejada para ser lida enquanto caminhava uma escada circular ao redor da própria coluna. A história então não diminuiria e continuaria de maneira seqüencial.
A 'tapeçaria de Bayeux' (um nome impróprio, pois é realmente um bordado e não uma tapeçaria) conta a história da invasão normanda da Inglaterra em 1066. O tema da tapeçaria de Bayeux é traição e engano. A narrativa reflete uma visão partidária normanda dos eventos da conquista da Inglaterra. Embora a tapeçaria pareça ser enquadrada porque é separada por registros, linhas horizontais, ainda é uma narrativa contínua. São necessários registros para separar uma história para se encaixar em uma determinada área. Se cortados e colocados um ao lado do outro, existiria uma narrativa contínua. Uma narrativa contínua não tem nenhuma separação entre cenas e ações.
Uma narrativa sinóptica descreve uma única cena em que um personagem ou personagens é retratado várias vezes dentro de um quadro para transmitir que várias ações estão ocorrendo. Isso faz com que a sequência de eventos não seja clara dentro da narrativa. As narrativas sinópticas geralmente fornecem pistas visuais que transmitem a sequência, mas ainda podem ser difíceis de decifrar para aqueles que não estão familiarizados com a história.
Um exemplo de uma narrativa sinóptica é uma representada em um medalhão da Stupa em Amaravati. É difícil interpretar. O medalhão deve apresentar ao leitor a história do nascimento anterior de Buda como o elefante Chaddanta. O centro do medalhão tem apenas escultura decorativa, que é uma sugestão visual sobre como o medalhão deve ser interpretado; que está em um padrão circular. Fora essa sutil sutil sutil sutil, o artista deixa muito pouca indicação da ordem.
O medalhão pode ser separado em 3 episódios:
1 - Chaddanta presents his chief queen with lotus.2 - Junior queen in offended.3 – She, the junior queen, leaves to be on her own.4 – She lays dying, hoping for revenge.5 – A hunter aims an arrow at Chaddanta.6 – The hunter saws off Chaddanta’s tusks.7- The hunter is seen departing with the tusks. (This isn’t numbered but is at the very top center)Uma narrativa panorâmica (ou panóptica) é uma narrativa que descreve várias cenas e ações sem a repetição de personagens. As ações podem estar em uma sequência ou representar ações simultâneas durante um evento.
O tesouro siphniano em Delphi tem quatro frisos de mármore, um para cada direção do cardeal. Esses quatro frisos retratam narrativas panorâmicas através do uso de esculturas do mármore. O friso norte é uma ilustração de uma batalha entre os deuses olímpicos e os gigantes. Na extrema esquerda, dois gigantes atacam Zeus em sua carruagem, que não é mais visível devido à deterioração. Hera é visto terminando um gigante à direita de Zeus com Athena atrás dela (mais à direita) lutando contra dois gigantes. À direita de Athena está seu irmão Ares, que está lutando contra dois outros gigantes com um já morto aos seus pés. Existem várias narrativas ocorrendo com cada combatente em cenas variadas. O gigante morto aos pés de Ares foi derrubado por Athena, mas Ares é retratado como avançando na narrativa, passando pelo cadáver.
Uma narrativa progressiva retrata uma única cena em que os personagens não se repetem. No entanto, várias ações estão ocorrendo para transmitir uma passagem do tempo na narrativa. Uma narrativa progressiva não deve ser interpretada como um grupo de eventos simultâneos, mas uma sequência que depende de sua localização. Ações exibidas por caracteres nas narrativas compactas e ações futuras em uma única imagem.
Uma narrativa seqüencial é muito parecida com uma narrativa contínua com uma grande diferença. Uma narrativa seqüencial concentra -se no enframeração para desenvolver a progressão temporal. Cada cena e ação são representadas em seu quadro como uma unidade. Cada quadro é uma cena específica durante um momento específico. Uma narrativa seqüencial é o tipo de narrativa geralmente usada nos quadrinhos.