A NPOS visa promover o acesso aberto à literatura acadêmica e reutilizar dados de pesquisa, e nomeou o ex-reitor Magnificus, Karel Luyben, (Presidente, ou no Reino Unido, também vice-chanceler) da Universidade de Tecnologia de Delft, na Holanda, Como coordenador nacional de ciências abertas. A organização visa além de reformar a maneira pela qual os pesquisadores são avaliados de tal maneira que a avaliação realmente estimula a ciência aberta.
A NPOS observa que a falta de abertura na cultura científica demonstrou, por exemplo, por artigos publicados que descrevem pesquisas pagas por fundos públicos e de interesse a um amplo público habitualmente está por trás dos paywalls ou o acesso a que eles estão sobrecarregados. Além disso, a cultura de publicação ou perecção predominante em ciência incentiva os pesquisadores a publicar, tanto quanto possível, em periódicos com alta pontuação de citação. E, finalmente, a organização está chamando a atenção para a falta de administração de dados de pesquisa, como resultado dos quais conjuntos de dados valiosos estão sendo perdidos regularmente, a pesquisa não pode ser replicada ou as experiências precisam ser realizadas novamente sem o benefício de poder usar O que foi feito antes.
O ideal de acesso aberto a resultados de pesquisas científicas é uma ambição mundial no mundo científico e existe há algumas décadas, mas o progresso é considerado muito lento, pois a iniciativa de acesso aberto de Budapeste já foi lançado em 2001, seguido, em 2003, por A declaração da Bethesda sobre publicação de acesso aberto e, posteriormente, por uma série de outras declarações semelhantes. A questão está gradualmente atingindo as agendas da política do governo em países, estados e organizações supra-nacionais como a UE, e em 2013 esse foi o caso na Holanda, onde o governo declarou que o acesso aberto aos resultados publicados deve ser o padrão Para pesquisas científicas realizadas no país. Em 2016, durante sua passagem como presidente da UE, o governo holandês organizou uma conferência sobre ciências abertas, sobre a qual um relatório foi publicado intitulado Amsterdam Call for Action on Open Science.