Os historiadores do esporte acreditam que a tradição de cortar as redes começou no basquete do ensino médio de Indiana nas décadas de 1920 e 1930. A tradição chegou ao basquete universitário masculino em 1947, quando o NC State Wolfpack venceu o campeonato da Conferência Sul. Após a vitória do torneio, o treinador do Wolfpack, Everett Case, fez seus jogadores o levantarem para que ele pudesse cortar a rede para manter como lembrança. Caso já havia treinado em Indiana, onde ele derrubara as redes em quatro ocasiões. A tradição começou a se espalhar para o resto do basquete universitário.
Na década de 1980, disse -se que o técnico do Estado da NC, Jim Valvano, fazia com que seus jogadores pratiquem cortar as redes para condicioná -los mentalmente a serem vencedores. A equipe de Wolfpack de Valvano fez uma corrida improvável aos 6 sementes para vencer o torneio da NCAA de 1983.
Em 2008, a Werner Co., fabricante de escadas, começou a patrocinar o torneio da NCAA e fornecer todas as escadas usadas para cortar as redes no torneio.