Devido ao atrito e à rigidez das rochas constituintes, os dois lados de uma falha nem sempre podem deslizar ou fluir facilmente e, ocasionalmente, todo o movimento para. As regiões de maior atrito ao longo de um plano de falha, onde fica trancado, são chamadas de asperidades. O estresse aumenta quando uma falha é bloqueada e, quando atinge um nível que excede o limiar de força, a falha se rompe e a energia de deformação acumulada é liberada em parte como ondas sísmicas, formando um terremoto.
A tensão ocorre acumulativa ou instantaneamente, dependendo do estado líquido da rocha; A crosta inferior dúctil e o manto acumulam deformação gradualmente por cisalhamento, enquanto a crosta superior quebradiça reage por fratura - liberação instantânea de tensão - resultando em movimento ao longo da falha. Uma falha nas rochas dúcteis também pode ser liberada instantaneamente quando a taxa de deformação é muito grande.
O deslizamento é definido como o movimento relativo das características geológicas presentes em ambos os lados de um plano de falha. A sensação de escorregamento de uma falha é definida como o movimento relativo da rocha em cada lado da falha em relação ao outro lado. Ao medir a separação horizontal ou vertical, o arremesso da falha é o componente vertical da separação e o monte da falha é o componente horizontal, como em "Vomitar e arrastar".
O vetor de escorregamento pode ser avaliado qualitativamente estudando qualquer dobragem de arrasto de estratos, que pode ser visível em ambos os lados da falha. O dobramento de arrasto é uma zona de dobrar perto de uma falha que provavelmente surge da resistência à fricção ao movimento da falha. A direção e a magnitude do peso e do arremesso podem ser medidas apenas encontrando pontos de interseção comuns em ambos os lados da falha (chamado de ponto de piercing). Na prática, geralmente é possível encontrar a direção de deslizamento das falhas e uma aproximação do vetor de pesos e lançar o vetor.
Os dois lados de uma falha não vertical são conhecidos como parede suspensa e parede de pés. A parede suspensa ocorre acima do plano de falha e a parede de pés ocorre abaixo dela. Essa terminologia vem da mineração: ao trabalhar com um corpo de minério tabular, o mineiro ficou com a parede de pés sob os pés e com a parede suspensa acima dele. Estes termos são importantes para distinguir diferentes tipos de falhas de deslizamento por imersão: falhas reversas e falhas normais. Em uma falha inversa, a parede suspensa desloca para cima, enquanto em uma falha normal a parede suspensa desloca para baixo. Distinguir entre esses dois tipos de falhas é importante para determinar o regime de tensão do movimento de falhas.
As falhas são classificadas principalmente em termos do ângulo que o plano de falha faz com a superfície da Terra, conhecida como DIP e a direção do deslizamento ao longo do plano de falha. Com base na direção do deslizamento, as falhas podem ser categorizadas como:
strike-slip, where the offset is predominantly horizontal, parallel to the fault trace;dip-slip, offset is predominantly vertical and/or perpendicular to the fault trace; oroblique-slip, combining strike-slip and dip-slip.Em uma falha de deslizamento de ataque (também conhecida como falha de chave, falha de rasgo ou falha de transcorrente), a superfície da falha (plano) geralmente é próxima da vertical e a parede do pé se move lateralmente para a esquerda ou para a direita com muito pouco movimento vertical. As falhas de escorregamento com movimento lateral esquerdo também são conhecidas como falhas sinistrais e aquelas com movimento lateral direito como falhas dextrais. Cada um é definido pela direção do movimento do solo, como seria visto por um observador no lado oposto da falha.
Uma classe especial de falha de escorregamento é a falha de transformação quando forma um limite de placa. Esta classe está relacionada a um deslocamento em um centro de espalhamento, como uma cordilheira no meio do oceano, ou, menos comum, na litosfera continental, como a transformação do Mar Morto no Oriente Médio ou a falha alpina na Nova Zelândia. As falhas de transformação também são chamadas de limites de placas "conservadoras", uma vez que a litosfera não é criada nem destruída.
As falhas de deslizamento por imersão podem ser normais ("extensionais") ou reversas.
Em uma falha normal, a parede suspensa se move para baixo, em relação à parede de pés. Um bloco de redução entre duas falhas normais que mergulham um no outro é um Graben. Um bloco levantado entre duas falhas normais que mergulham um no outro é um horst. A queda da maioria das falhas normais é de pelo menos 60 graus, mas algumas falhas normais caem em menos de 45 graus. Falhas normais de ângulo baixo com significância tectônica regional podem ser designadas falhas de destacamento.
Uma falha reversa é o oposto de uma falha normal - a parede suspensa se move em relação à parede de pés. Falhas reversas indicam encurtamento compressivo da crosta. A terminologia de "Normal" e "Reverse" vem da mineração de carvão na Inglaterra, onde as falhas normais são as mais comuns.
Uma falha de impulso tem o mesmo senso de movimento que uma falha reversa, mas com o mergulho do plano de falha a menos de 45 °. As falhas de impulso normalmente formam rampas, planos e dobras de falha (parede e parede de pé).
Segmentos planos de planos de falha de empuxo são conhecidos como apartamentos, e seções inclinadas do impulso são conhecidas como rampas. Normalmente, as falhas de impulso se movem dentro das formações, formando apartamentos e subindo seções com rampas.
As dobras de dobra de falha são formadas pelo movimento da parede suspensa sobre uma superfície de falha não planejada e são encontradas associadas a falhas extensionais e de empuxo.
As falhas podem ser reativadas posteriormente com o movimento na direção oposta ao movimento original (inversão de falha). Uma falha normal pode, portanto, se tornar uma falha inversa e vice -versa.
As falhas de impulso formam nappes e Klippen nos grandes cintos de impulso. As zonas de subducção são uma classe especial de impulsos que formam as maiores falhas da Terra e dão origem aos maiores terremotos.
Uma falha que possui um componente de deslizamento e um componente do slip-slip é denominado falha oblíqua. Quase todas as falhas têm algum componente de deslizamento e escorregamento; Portanto, definir uma falha como oblíqua exige que os componentes de mergulho e greve sejam mensuráveis e significativos. Algumas falhas oblíquas ocorrem dentro de regimes transssionais e transpressivos, e outros ocorrem onde a direção da extensão ou encurtamento muda durante a deformação, mas as falhas formadas anteriores permanecem ativas.
O ângulo de hade é definido como o complemento do ângulo de mergulho; É o ângulo entre o plano de falha e um plano vertical que atinge paralelo à falha.
As falhas Listric são semelhantes às falhas normais, mas as curvas do plano de falha, sendo o mergulho mais íngreme perto da superfície e depois mais raso com aumento da profundidade. O mergulho pode achatar um decontamento sub-horizontal, resultando em um deslizamento horizontal em um plano horizontal. A ilustração mostra a queda da parede suspensa ao longo de uma falha listric. Onde a parede suspensa está ausente (como em um penhasco), o parede de pés pode cair de uma maneira que cria várias falhas listricas.
As falhas do anel, também conhecidas como falhas de caldeira, são falhas que ocorrem em caldeiras vulcânicas em colapso e nos locais de ataques de bolide, como a cratera de impacto da baía de Chesapeake. As falhas do anel são o resultado de uma série de falhas normais sobrepostas, formando um contorno circular. As fraturas criadas por falhas de anel podem ser preenchidas por diques de anel.
Sintético e antitético são termos usados para descrever pequenas falhas associadas a uma falha principal. As falhas sintéticas caem na mesma direção que a falha principal, enquanto as falhas antitéticas caem na direção oposta. Essas falhas podem ser acompanhadas de anticlinas de rolagem (por exemplo, o estilo estrutural do Delta do Níger).
Todas as falhas têm uma espessura mensurável, composta de rochas deformadas características do nível na crosta onde a falha ocorreu, dos tipos de rocha afetados pela falha e pela presença e natureza de qualquer fluido de mineralização. As rochas de falha são classificadas por suas texturas e pelo mecanismo implícito de deformação. Uma falha que passa por diferentes níveis da litosfera terá muitos tipos diferentes de rocha de falha desenvolvidos ao longo de sua superfície. O deslocamento contínuo do deslizamento do deslizamento tende a justapor as rochas de falhas características de diferentes níveis da crosta, com graus variados de impressão. Esse efeito é particularmente claro no caso de falhas de destacamento e grandes falhas de impulso.
Os principais tipos de rocha de falha incluem:
Cataclasite – a fault rock which is cohesive with a poorly developed or absent planar fabric, or which is incohesive, characterised by generally angular clasts and rock fragments in a finer-grained matrix of similar composition.Tectonic or fault breccia – a medium- to coarse-grained cataclasite containing >30% visible fragments.Fault gouge – an incohesive, clay-rich fine- to ultrafine-grained cataclasite, which may possess a planar fabric and containing <30% visible fragments. Rock clasts may be presentClay smear - clay-rich fault gouge formed in sedimentary sequences containing clay-rich layers which are strongly deformed and sheared into the fault gouge.Mylonite – a fault rock which is cohesive and characterized by a well-developed planar fabric resulting from tectonic reduction of grain size, and commonly containing rounded porphyroclasts and rock fragments of similar composition to minerals in the matrixPseudotachylyte – ultrafine-grained glassy-looking material, usually black and flinty in appearance, occurring as thin planar veins, injection veins or as a matrix to pseudoconglomerates or breccias, which infills dilation fractures in the host rock. Pseudotachylyte likely only forms as the result of seismic slip rates and can act as a fault rate indicator on inactive faults.Na engenharia geotécnica, uma falha geralmente forma uma descontinuidade que pode ter uma grande influência no comportamento mecânico (força, deformação, etc.) de massas de solo e rochas em, por exemplo, túnel, fundação ou construção de declives.
O nível da atividade de uma falha pode ser crítico para (1) localizar edifícios, tanques e oleodutos e (2) avaliar o agitação sísmica e o risco de tsunami à infraestrutura e às pessoas nas proximidades. Na Califórnia, por exemplo, a nova construção de edifícios foi proibida diretamente nas falhas ou próximas a se moveram na época do Holoceno (os últimos 11.700 anos) da história geológica da Terra. Além disso, as falhas que demonstraram movimento durante as épocas do Holoceno e Pleistoceno (os últimos 2,6 milhões de anos) podem receber consideração, especialmente para estruturas críticas, como usinas de energia, barragens, hospitais e escolas. Os geólogos avaliam a idade de uma falha estudando características do solo observadas em escavações superficiais e geomorfologia observadas em fotografias aéreas. As pistas subterrâneas incluem tesouras e seus relacionamentos com nódulos de carbonato, argila erodida e mineralização de óxido de ferro, no caso de solo mais antigo e falta de tais sinais no caso de solo mais jovem. A datação por radiocarbono de material orgânico enterrado ao lado ou sobre um cisalhamento de falha é frequentemente crítico para distinguir ativas de falhas inativas. A partir de tais relacionamentos, os paleosisologistas podem estimar os tamanhos dos terremotos anteriores nos últimos centenas de anos e desenvolver projeções difíceis de futuras atividades de falha.
Muitos depósitos de minério estão ou estão associados a falhas. Isso ocorre porque a rocha fraturada associada a zonas de falha permite a subida de magma ou a circulação de fluidos de manutenção de minerais. Interseções de falhas quase verticais geralmente são locais de depósitos significativos de minério.
Um exemplo de falha que hospeda valiosos depósitos de cobre de pórfiro é a falha do Domeyko do Northern Chile com depósitos em Chuquicamata, Collahuasi, El Abra, El Salvador, La Escondida e Potreillos. Mais ao sul, no Chile Los Bronces, e o depósito de cobre de El Teniente, cada um na interseção de dois sistemas de falhas.
As falhas nem sempre agem como condutas para a superfície. Foi proposto que falhas "desorientadas" profundas podem ser zonas em que os magmas formando o cobre estagnado do pórfiro alcançando o tempo certo para o tipo de diferenciação ígnea. Em um determinado momento, os magmas diferenciados explodiam violentamente das armadilhas de falhas e seguiam para lugares mais rasos na crosta onde os depósitos de cobre de pórfiro seriam formados.