Até que a metade da fotografia de glamour do século XX era geralmente chamada de fotografia erótica. [Citação necessária] A fotografia erótica precoce era frequentemente associada a "cartões postais franceses", pequenas imagens do tamanho de um cartão postal, que eram vendidas por vendedores ambulantes na França. No início dos anos 1900, o pinup tornou -se popular e retratava mulheres com pouca roupa, geralmente em uma pose divertida, aparentemente surpresa ou assustada pelo espectador. O sujeito geralmente teria uma expressão de deleite que parecia convidar o espectador a vir e jogar. [Citação necessária] Durante as imagens pin-up da Segunda Guerra Mundial de estrelas de cinema com pouca roupa eram extremamente populares entre os militares americanos. Betty Grable foi um dos modelos de pin-up mais famosos de todos os tempos; Seu pinup em um maiô era extremamente popular entre os soldados da Segunda Guerra Mundial. [Citação necessária]
Em dezembro de 1953, Marilyn Monroe foi apresentada na primeira edição da revista Playboy. Bettie Page foi a Playboy Playmate do mês de janeiro de 1955. A Playboy foi a primeira revista com fotografia erótica nua a receber atenção convencional. A cobertura foi a segunda revista desse tipo a conseguir isso.
Os modelos de glamour populares no início dos anos 90 incluíram Hope Talmons e Dita von Teese e a era moderna está representada nos EUA por modelos como Heidi Van Horne e Bernie Dexter, enquanto os principais representantes do gênero no Reino Unido incluem Katie Price e Lucy Pinder. [ Citação necessária]
Os padrões e estilos de fotografia de glamour mudam com o tempo, refletindo, por exemplo, mudanças na aceitação e no sabor social. No início da década de 1920, fotógrafos dos Estados Unidos como Ruth Harriet Louise e George Hurrell fotografaram celebridades para glamourar sua estatura, utilizando técnicas de iluminação para desenvolver efeitos dramáticos.
Até a década de 1950, a fotografia de glamour em publicidade e nas revistas masculinas era altamente controversa ou até ilegal. [Citação necessária] Em alguns países, se não ilegais, essas revistas não podiam ser exibidas públicas e algumas precisavam ser exibidas em uma capa de plástico . As revistas com fotografia de glamour eram às vezes comercializadas como "revistas de arte" ou "revistas de saúde".
Desde a década de 1990, a fotografia de glamour aumentou em popularidade entre o público. Os estúdios de retratos de glamour foram abertos, oferecendo aos cabelos e maquiadores profissionais e retoques profissionais para permitir que o público em geral tenha a experiência de "modelo". Às vezes, eles incluem retratos de boudoir, mas são mais comumente usados por profissionais e idosos do ensino médio que desejam ter o melhor possível para seus retratos.
Modelos posando para uma capa de revista, 2008
Carlson Twins, dois modelos masculinos, em uma sessão de fotos em 2006
Isabel Sarli, por volta de 1973, usando a técnica da Handbra
Modelo masculino nu, usando o equivalente masculino da Handbra, 2009