Ghoulash: O último jogo na Terra é um jogo baseado em papel que se classifica como "um jogo de aventura de ação em ritmo acelerado para dois jogadores, jogado inteiramente no papel, usando gráficos especialmente projetados".
Ghoulash é, em seu coração, um jogo de interpretação de papéis, ou RPG, imitando a mecânica de um RPG típico, pois cada jogador serve como mestre de jogo para o outro, escondendo obstáculos e itens a serem descobertos. Sua simples mecânica de jogo de esconde-esconde se assemelha mais à do navio de guerra da sala de aula: um jogador descreve um movimento; O oponente descreve as consequências desse movimento.
O jogo usa uma mitologia de back-story para apoiar os cenários de pacote de jogos e recebeu críticas favoráveis em Boardgamegeek e Joystiq.
A primeira versão de Ghoulash foi publicada em 1982 pelo criador Mike Suchcicki, que estava tentando criar um RPG do tipo rastreamento de masmorra para dois jogadores. Originalmente, ele teria um cenário pós-apocalíptico, com os jogadores lutando contra zumbis, pacotes de cães cruéis e faixas de catadores cruéis. Em suas anotações para o jogo, Suchcicki havia escrito a palavra "macabro". Quando ele olhou para suas anotações mais tarde, ele leu a palavra como "Ghoulash", um trocadilho que o inspirou a mudar os monstros do jogo de zumbis para ghouls - monstros grandes, verdes e sem alma - e dar ao jogo um novo nome . A versão original foi tocada usando uma variedade de gráficos, impressa em papel de tamanho de carta; Não foram necessários dados, spinners ou tocando peças de qualquer tipo. Cada jogador usou duas paradas da cidade - uma grade que representa uma paisagem urbana com vários edifícios - e um gráfico de contagem, usado para acompanhar suprimentos, munições, feridas e ghouls mortos. O jogo foi publicado auto-publicado, como um pacote de gráficos pré-impressos embalados em um envelope branco simples com o logotipo e a descrição impressos em tinta preta.
O jogo foi comercializado através de revistas de jogos de aventura do dia e por lojas de jogos locais. Uma crítica favorável apareceu na agora extinta Aventure Gaming Magazine.
Depois de vender apenas cerca de uma dúzia de cópias, incluindo algumas para um entusiasta do jogo na Austrália, Suchcicki deixou Ghoulash de lado, esperando um dia refinar o jogo em uma versão que era mais rápida para jogar e também permitiria um plano de marketing mais prático. No final dos anos 90, ele voltou ao jogo, trabalhando em designs mais simplificados das grades e mecânica de jogos mais rápida. Em sua reformulação, ele fez duas mudanças significativas no jogo: uma, ele se encaixa em duas grades de jogadores, gráficos de batalha de ghoul, medidores de ferida e instruções em uma página; Segundo, ele projetou o jogo em uma série de cenários, cada um com suas próprias condições de grade e vitória. Por exemplo, no cenário "Gun Shy", os jogadores começam o jogo sem uma arma e devem encontrá -la enquanto viajam pela grade. Em "Imunidade", os jogadores podem usar talismãs para evitar obstáculos.
Para testar a viabilidade do jogo, Suchcicki decidiu doar seus primeiros cenários de graça. Em 2001, ele lançou o ghoulash.com, um site do qual os jogadores, depois de se registrar, poderia baixar PDFs gratuitos das dezenas de cenários disponíveis. Os jogadores foram convidados a indicar seus países de origem. Com base nos registros de registro, dentro de meses centenas de jogadores de todo o mundo baixaram os cenários. Os fãs do jogo acabaram traduzindo Ghoulash em seis idiomas diferentes: francês, italiano, russo, húngaro, espanhol e catalão.