O seminário de Bernard Bailyn sobre a história do mundo atlântico promoveu estudos sociais e demográficos, e especialmente em relação aos fluxos demográficos da população na América colonial. Como um principal defensor da história do mundo atlântico, Bailyn organizou um seminário internacional anual em Harvard, projetado para promover a bolsa de estudos nesse campo. O professor Baylin foi o promotor do "The International Seminário sobre a História do Mundo Atlântico, 1500-1825" na Universidade de Harvard. Esta foi uma das primeiras e mais importantes iniciativas acadêmicas para lançar a perspectiva do Atlântico. De 1995 a 2010, o Atlantic History Seminar patrocinou uma reunião anual de jovens historiadores envolvidos em pesquisas criativas sobre aspectos da história do Atlântico. Ao todo, 366 jovens historiadores passaram pelo programa de seminários, 202 das universidades nos EUA e 164 das universidades no exterior. Seu objetivo era promover a bolsa de estudos de jovens historiadores de muitas nações interessadas nos aspectos comuns, comparativos e interativos da vida dos povos nas terras que fazem parte da bacia do Atlântico, principalmente no início do período moderno, a fim de contribuir ao estudo desse sujeito histórico transnacional.
História Atlântica de Bailyn: Concepts and Contours (2005) explora as fronteiras e o conteúdo do campo emergente, que enfatiza elementos cosmopolitanos e multiculturais que tendem a ser negligenciados ou considerados isoladamente pela historiografia tradicional que lida com as Américas. As reflexões de Bailyn decorrem em parte de seu seminário em Harvard desde meados da década de 1980.
Outros estudiosos importantes são Jack Greene, que dirigiu um programa na Johns Hopkins na história do Atlântico de 1972 a 1992, que agora se expandiu para preocupações globais. Karen Ordehl Kupperman estabeleceu o Workshop Atlântico na Universidade de Nova York em 1997.
Outros estudiosos no campo incluem Ida Altman, Kenneth J. Andrien, David Armitage, Trevor Burnard, Jorge Canizares-Esguerra, Nicholas Canny, Philip D. Curtin, Laurent Dubois, J.H. Elliott, David Eltis, Alison Games, Eliga H. Gould, Anthony Grafton, Joseph C. Miller, Philip D. Morgan, Anthony Pagden, Jennifer L. Anderson, John Thornton, James D. Tracy, Carla G. Pestana, Isaac Land, Richard S. Dunn e Ned C. Landsman.
Alison Games (2006) explora a convergência das múltiplas fios de interesse acadêmico que geraram o novo campo da história do Atlântico, que toma como sua unidade geográfica de análise do Oceano Atlântico e os quatro continentes que o cercam. Ela argumenta que a história do Atlântico é melhor abordada como uma fatia da história do mundo. Além disso, o Atlântico é uma região que possui lógica como uma unidade de análise histórica apenas dentro de uma cronologia limitada. Uma perspectiva do Atlântico pode ajudar os historiadores a entender as mudanças na região que uma estrutura geográfica mais limitada pode obscurecer. Tentativas de escrever uma história atlântica braudeliana, que inclui e conecta toda a região, permanece indescritível, impulsionada em parte por impedimentos metodológicos, pela verdadeira disjunção que caracterizou os componentes históricos e geográficos do Atlântico, pelas divisões disciplinares que desencorajam os historiadores de falar a e escrever um para o outro, e pelo desafio de encontrar um ponto de vista que não esteja enraizado em um único lugar.
Um impulso para os estudos do Atlântico começou na década de 1960 com os historiadores da escravidão que começaram a rastrear as rotas do comércio transatlântico de escravos. Uma segunda fonte veio de historiadores que estudaram a história colonial dos Estados Unidos. Muitos foram treinados no início da história da Europa Moderna e estavam familiarizados com a historiografia do Império Britânico, que havia sido introduzido um século antes por George Louis Beer e Charles McLean Andrews. Os historiadores que estudam o colonialismo têm sido abertos há muito tempo a perspectivas interdisciplinares, como abordagens comparativas. Além disso, houve uma frustração envolvida em escrever sobre muito poucas pessoas em uma pequena colônia remota. A história do Atlântico abre o horizonte para grandes forças no trabalho a grandes distâncias.
Alguns críticos reclamaram que a história do Atlântico é pouco mais do que a história imperial sob outro nome. Argumentou -se que é muito expansivo ao alegar que os continentes americanos, a África e a Europa, sem se envolver seriamente com eles. De acordo com Caroline Dodds Pennock, os povos indígenas são frequentemente vistos como receptores estáticos do encontro transatlântico, apesar de milhares de nativos americanos terem cruzado o oceano durante o século XVI, alguns por escolha.
O estudioso canadense Ian K. Steele argumentou que a história do Atlântico tenderá a atrair estudantes interessados em explorar o historiador de seu país além dos mitos nacionais, enquanto oferecem apoio histórico a políticas do século XXI como o Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA), a organização dos estados americanos (OEA), a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), a Nova Europa, a cristandade e até as Nações Unidas (ONU). Ele conclui: "O Atlântico moderno inicial pode até ser lido como uma antecâmara natural para a globalização do capitalismo liderada pelos americanos e servir como um desafio histórico à nova Europa coalescente. Não é de admirar que a recepção acadêmica da nova história do Atlântico tenha sido entusiasmada em Os Estados Unidos, e menos na Grã -Bretanha, França, Espanha e Portugal, onde as histórias dos impérios do Atlântico Nacional continuam a prosperar ".