Kamal (navegação)
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Descrição
Como a estrela está atualmente próxima do pólo celestial, sua elevação é igual à latitude do observador. O Kamal consiste em uma carta de madeira retangular cerca de 2 por 1 polegada (5,1 por 2,5 cm), na qual uma corda com vários nós igualmente espaçados é presa através de um orifício no meio da carta. O kamal é usado colocando uma extremidade da corda nos dentes, enquanto a outra extremidade é mantida longe do corpo aproximadamente paralelo ao solo. A carta é então movida ao longo da corda, posicionada para que a borda inferior seja mesmo com o horizonte, e a borda superior está ocluindo uma estrela alvo, normalmente Polaris porque seu ângulo no horizonte não muda com longitude ou tempo. O ângulo pode então ser medido contando o número de nós dos dentes para o cartão, ou um nó específico pode ser amarrado na corda se viajar para uma latitude conhecida.
Os nós estavam normalmente amarrados para medir ângulos de uma largura dos dedos. Quando mantido ao longo do braço, a largura de um dedo mede um ângulo que permanece bastante semelhante de pessoa para pessoa. Isso foi amplamente utilizado (e ainda é hoje) para medições de ângulo aproximado, um ângulo conhecido como Issabah إصبع em árabe ou um zhi 指 em chinês (ambos que significam 'dedo'). Por medida moderna, isso é de cerca de 1 grau, 36 minutos e 25 segundos, ou pouco mais de 1,5 graus. É igual à arcsina da proporção da largura do dedo para o comprimento do braço. Na navegação chinesa, a unidade de Jiao 角 também é usada para representar um quarto 指 (um ângulo de 24 minutos 6 segundos).
Devido à largura limitada do cartão, o kamal só foi realmente útil para medir o polaris em latitudes equatoriais, onde Polaris permanece próximo ao horizonte. Esse fato pode explicar por que não era comum na Europa. Para essas necessidades de maior latitude, foram utilizados dispositivos um pouco mais complexos com base no mesmo princípio, foram utilizados, principalmente os funcionários e backstaff.
O Kamal ainda é uma ferramenta recomendada para uso em caiaques do mar. Em tal aplicação, ele pode ser usado para estimar distâncias para pousar. A distância pode ser calculada a partir da fórmula
D = S d s {\displaystyle D={\frac {Sd}{s}}}
onde d {\ displayStyle d} é a distância do objeto, s {\ displayStyle s} é o tamanho do objeto observado, d {\ displayStyle d} é a distância do kamal ao olho do observador e s {\ displaystyle S} é o tamanho do Kamal.
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