Käthe Kruse
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Vida
Ela era a filha do amor do contador -chefe de Breslau, Robert Rogaske, e a costureira Christiane Simon e cresceu em circunstâncias muito modestas, mesmo que seu pai continuasse visitando e fornecendo algum apoio. Depois de se formar nas escolas públicas, ela teve aulas de atuação e obteve um cargo no teatro lessing de Berlim em 1900. Ela também teve muito sucesso em outras cidades alemãs e fez apresentações em Varsóvia e Moscou, bem como sob o nome artístico "Hedda Somin". Em 1902, ela conheceu o escultor e o designer ocasional de cenógrafo Max Kruse e se tornou sua amante. Kruse teve quatro filhos de um casamento anterior e passou a ter oito filhos juntos. Ela começou a fazer bonecas para seus próprios filhos porque Max Kruse achou que os fabricados em massa eram "hediondos" e se recusavam a comprá-los.
Em 1909, eles tinham três filhas próprias e decidiram se casar. No ano seguinte, suas bonecas foram exibidas publicamente na Warenhaus Tietz (uma cadeia de lojas de departamento fundada por Hermann Tietz). Eles provaram ser populares, então ela começou a receber ordens individuais. As bonecas eram muito simples no começo, mas depois se tornaram muito mais realistas. Enquanto aperfeiçoava seus métodos de produção, ela começou a modelar as bonecas depois de seus próprios filhos. Sua naturalidade (em comparação com a variedade comercial) logo a tornou famosa.
O hobby se torna um negócio
Dois pedidos dos Estados Unidos (a primeira de 150 bonecas, a segunda de mais de 500) exigiram que ela estabelecesse um workshop com uma grande equipe. Em 1912, a família mudou -se de Berlim para Bad Kösen, onde as bonecas continuaram sendo feitas à mão, apesar do grande número de ordens. Em 1925, cópias falsificadas de suas bonecas estavam sendo feitas e ela ganhou seu primeiro terno de direitos autorais. Sua empresa começou a fabricar manequins em 1934. Três anos depois, ela exibiu na Paris Expo. Por estar geralmente desinteressada na política (exceto quando afetava os negócios), ela colocou as bonecas junto com figuras de soldados e recebeu Hjalmar Schacht no pavilhão alemão. Ela também manteve contato com amigos judeus que emigraram e se recusaram a demitir funcionários "meio judeus".
Durante a guerra, era difícil obter os materiais necessários, então seus negócios pararam. As bonecas de Kruse assumiram um semblante triste após a morte de seu filho em batalha, com o resultado de que Adolf Hitler fechou a fábrica e proibiu -a de fazer mais bonecas. Ela perdeu dois de seus filhos na guerra e seu marido morreu em 1942.
Após a guerra, era impossível retomar a produção de bonecas na zona de ocupação soviética. Em 1952, sua empresa se tornou uma Betrieb Volkseigner ("Corporação Pública"). Assim, juntamente com dois de seus filhos (incluindo o autor do livro infantil, Max, Jr.), eles começaram as oficinas de boneca em Bad Pyrmont e Donauwörth e até conseguiram se estabelecer na República Federal. Ela ainda projetou as bonecas (e elas ainda estavam feitas à mão), mas não estava envolvida na produção por causa da saúde fraca. Ela passou seus últimos anos com sua filha mais velha, Maria, em Munique.
A empresa nos últimos anos
Hoje, as bonecas do fabricante de Käthe Kruse em Donauwörth ainda são feitas à mão. Os corpos são feitos com musselina e recheados com cabelos de rena, ou têm um esqueleto de arame interno coberto com tricô tricot. As cabeças são feitas de tecido, papel machê ou poliestireno e pintadas à mão. Muitos têm perucas tricotadas em cabelos reais ou mohair. Ao longo dos anos, a filha e sucessora de Käthe, Hanne Adler-Kruse, introduziu novos itens feitos de veludo ou Terrycloth para bebês.
Em 1990, a empresa foi vendida a Andrea e Stephen Christenson, que mantiveram as tradições da empresa. Em 2013, a empresa foi adquirida por Hape Holding AG de Lucerna.
Em Donauwörth, há um Käthe-Kruse-Puppenmuseum. Exposições permanentes podem ser encontradas nos "romanisches haus" em Bad Kösen.