Lago pluvial
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Etimologia
A palavra vem da Pluvia latina, que significa "chuva".
Geologia
Os lagos pluviais representam alterações no ciclo hidrológico: os ciclos úmidos geram lagos grandes e os ciclos secos fazem com que os lagos recuem. Os sedimentos acumulados mostram a variação no nível da água. Durante os períodos glaciais, quando o nível do lago é bastante alto, os sedimentos de lama se estabelecerão e serão depositados. Às vezes entre as geleiras (interglaciais), os depósitos de sal podem estar presentes devido ao clima árido e à evaporação de Lakewater.
Vários lagos pluviais se formaram no que hoje é o sudoeste dos Estados Unidos durante a glaciação do Pleistoceno tardio. Um deles foi o lago Bonneville, no oeste de Utah, que cobria cerca de 19.000 milhas quadradas (49.000 km2). Quando o lago Bonneville estava no seu nível máximo de água, era de 300 m mais alto que o Great Salt Lake.
Molusks de água doce foram encontrados em depósitos de lama de Searles Lake, na Califórnia, e sugerem que a temperatura da água era de cerca de 7 graus Fahrenheit (ou 4 graus Celsius) mais fria do que as temperaturas atuais. A datação por radiocarbono dos leitos de lama mais jovem produz datas de 24.000 a 12.000 anos atrás.
Formação
Quando o ar quente de regiões áridas encontra o ar gelado de geleiras, o clima nublado, frio e chuvoso é criado além do terminal da geleira. Esse clima úmido estava presente durante o último período glacial na América do Norte e causou mais precipitação do que evaporação. O aumento da chuva preenche a bacia de drenagem e forma um lago.
Durante os períodos interglaciais, o clima se torna árido mais uma vez e faz com que os lagos evaporem e sequem.
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