O sistema de referência da grade irlandesa mais antigo exigia que as medições do GPS fossem "traduzidas" (usando transformações de coordenadas). Quanto mais precisas as medições do GPS foram, mais o processo de tradução introduzia imprecisões.
Enquanto o sistema existente da UTM coordena parcialmente o requisito para a compatibilidade direta com GPS, ele tinha algumas desvantagens, incluindo níveis variados de distorção em toda a ilha devido ao fato de o meridiano central ser na costa oeste da Irlanda.
O novo sistema necessário para satisfazer vários critérios: compatibilidade com GPS, distorção do mapa para toda a ilha da Irlanda tinha que ser mínima, deveria ser conforme e compatível com o mapeamento existente. Uma projeção transversal personalizada do Mercator foi escolhida.
O ITM e a grade irlandesa mais antiga mais estabelecidos serão (pelo menos) será usada em paralelo. Como resultado, as coordenadas do ITM precisavam ser obviamente diferentes para que os usuários não confundissem os dois. Isso foi feito mudando a origem falsa do ITM para o Atlântico e, assim, criando números de coordenadas substancialmente diferentes para qualquer local.
Enquanto a OSI e OSNI pretendem fornecer informações do mapa no formato da grade irlandesa mais antiga no futuro, a instituição irlandesa de agrimensores recomendou que a ITM fosse adotada o mais rápido possível como o sistema oficial de coordenadas preferenciais para a Irlanda.
Uma coordenada ITM geralmente é dada como um par de dois números de seis dígitos (excluindo qualquer dígito atrás de um ponto decimal que possa ser usado em pesquisas muito precisas). O primeiro número é sempre o primeiro e o segundo é o norte. A facilidade e o norte estão em metros da falsa origem.
A coordenada do ITM para a torre de Dublin na O'Connell Street é:
715830, 734697A primeira figura é a facilidade e significa que o local é de 715.830 metros a leste a partir da origem falsa (ao longo do eixo x). A segunda figura é o norte e coloca a localização 734.697 metros ao norte da falsa origem (ao longo do eixo y)
A coordenada equivalente da grade irlandesa para o mesmo local é:
315904, 234671O exemplo do Spire of Dublin fornece uma correção para um local preciso a 1 metro. Com o ITM, é possível fornecer uma coordenada mais precisa para um determinado local usando um ponto decimal após a figura inicial de seis figuras.
A coordenada do ITM para a estação GPS passiva no escritório da OSI é:
E 709885.081m, N 736167.699mEssa coordenada do ITM tem três dígitos atrás do ponto decimal, que fornece uma correção para um local com precisão de milímetro. Observe também como as facilidade deste exemplo são indicadas com um "e" e da mesma forma um "n" para o quarto. O fato de a coordenada estar em metros é indicada pela minúscula m.
Com o ITM, não há provisão para usar inúmeras letras e coordenadas truncadas, como existe com a grade irlandesa. Todas as coordenadas devem ser dadas com pelo menos uma letra de seis dígitos e na origem falsa.