Craftsman ou Artisan foi quem fazia coisas ou prestava serviços. Mastercraftman era o superior, e o artesão especialista chamado Ustad e o aprendiz se chamava Shagird na Índia medieval. O grande vizir do imperador Mughal Akbar discutiu seu status social e importância em Karkhanas.
Na Alemanha, o mestre artesão (Meister) é a maior qualificação profissional em artesanato e é uma nota aprovada pelo estado. A certificação é chamada Meisterbrief. A qualificação inclui treinamento teórico e prático no ofício, bem como treinamento comercial e jurídico. Além disso, implica a qualificação para treinar aprendizes. Essas qualificações preparam o Meister para administrar seus próprios negócios ou alternativamente para posições mais altas em uma empresa. O status dos mestres artesãos é regulamentado no alemão Gesetz Zur Ordnung des Handwerks (Código de Regulamentação de Artesanato e Negócios).
As guildas foram abolidas na Alemanha, mas as fileiras de aprendiz (Lehrling), Journeyman (Geselle) e Master Craftsman foram mantidas até os tempos modernos. Para artesanato relevante para a segurança, por exemplo, eletricistas e chaminés, qualquer negócio no comércio deve ser administrado por um mestre artesão ou deve empregar pelo menos um Meister.
Menores de viagem e mestres artesãos são por lei automaticamente membros de sua Câmara de Artesanato Regional (Handwerkskammer), que é um órgão público autônomo. A Câmara organiza treinamento profissional e supervisiona o exame dos jornais e mestres.
Para se tornar um mestre artesão, geralmente é necessário ter concluído o treinamento vocacional no ofício em que o exame deve ser feito, o que termina com um exame final chamado Gesellenprüfung (exame do viajante). Se esses requisitos forem atendidos, o candidato poderá fazer cursos para o Meisterprüfung (exame do mestre de artesanato). A duração dos cursos leva de 4 a 6 anos, dependendo do ofício. O exame inclui peças teóricas, práticas e orais e leva de 5 a 7 dias (dependendo do ofício). Em alguns artesanatos, a criação de uma obra -prima também faz parte do exame.
O alemão Meister qualifica o titular para estudar para um diploma de bacharel na universidade, se o Meister possui uma qualificação regular de entrada da universidade ou não. De acordo com a estrutura de qualificações alemãs, o Meisterbrief está no mesmo nível que um diploma de bacharel, mesmo que não seja um diploma acadêmico e, portanto, não seja diretamente comparável.
Essa tradição se origina na Europa medieval. As primeiras guildas eram "guildas" Frith "ou" Peace " - grupos se uniram à proteção mútua após a quebra dos parentes, que eram grupos relacionados por laços de sangue.
As guildas comerciais - associações de negociações internacionais - foram poderosas nos séculos XII e XIII, mas perderam sua ascensão com a ascensão das guildas de artesanato - associações de mestres artesãos, jornais, aprendizes e os vários negócios relacionados a um ofício específico.
O College of Arms, em Londres, concedeu um brasão de armas da Guilda do Master Craftsmen em 1992, após quatro anos de avaliação. Desenhado pelo especialista heráldico Peter Greenhill para refletir as muitas categorias de associação da guilda, ele apresenta: três escudos (Shields) para representar artistas, pintores e manchas; Um par de bússolas foi aberto em Chevron para construção, construção e carpinteiros; um cauda de encaixe (separando o terço superior do escudo do resto) para representar gabinete, madeira e marcenaria; e um martelo e cinzel para maçons e trabalhadores de pedra. O Castelo de Fortaleza do Sul do Lewes, com vista para a sede da Guilda, é apresentado acima do capacete como a crista.
Enquanto as guildas em grande parte não existem, muitos negócios continuam o modelo Aprendiz-Journeyman-Master: Carpinteiros, eletricistas, PipeFitters e encanadores são exemplos notáveis.