A duração da milha náutica acordada internacionalmente é de 1852 m. Os EUA adotaram a definição internacional em 1954, tendo usado anteriormente a milha náutica dos EUA (1853.248 m). O Reino Unido adotou a definição internacional de milha náutica em 1970, tendo usado anteriormente a milha náutica do Admiralty (6080 pés ou 1853.184 m).
Conversions between common units of speedm/skm/hmphknotft/s1 m/s =13.6000002.236936*1.943844*3.280840*1 km/h =0.277778*10.621371*0.539957*0.911344*1 mph =0.447041.60934410.868976*1.466667*1 knot =0.514444*1.8521.150779*11.687810*1 ft/s =0.30481.097280.681818*0.592484*1(* = valores aproximados)
As velocidades dos vasos em relação aos fluidos em que viajam (velocidades de barco e velocidade do ar) são medidos em nós. Para consistência, as velocidades dos fluidos de navegação (correntes de maré, correntes do rio e velocidades do vento) também são medidas em nós. Assim, a velocidade sobre o solo (SOG; velocidade do solo (GS) na aeronave) e a taxa de progresso em direção a um ponto distante ("a velocidade feita bem", VMG) também são apresentadas em nós.
Até meados do século XIX, a velocidade do navio no mar era medida usando um tronco de chip. Isso consistia em um painel de madeira, anexado por linha a um carretel, e ponderado em uma borda para flutuar perpendicularmente à superfície da água e, assim, apresentar resistência substancial à água que se move ao redor dele. O tronco de chip foi lançado sobre a popa da embarcação em movimento e a linha permitiu pagar. Nós amarrados a uma distância de 47 pés 3 polegadas (14,4018 m) um do outro, passou pelos dedos de um marinheiro, enquanto outro marinheiro usou um vidro de areia de 30 segundos (vidro de areia de 28 segundos é o tempo atualmente aceito) ao tempo a operação. A contagem de nós seria relatada e usada no acerto de contas e navegação morto do mestre de vela. Este método fornece um valor para o nó de 20,25 pol/s, ou 1,85166 km/h. A diferença da definição moderna é inferior a 0,02%.
Derivação do espaçamento dos nós:
1 kN = 1852 m/h = 0,5144 m/s {\ displayStyle 1 ~ {\ textrm {kn}} = 1852 ~ {\ textrm {m/h}} = 0,5144 ~ {\ textrm {m/s}}},, Portanto, em 28 {\ displayStyle 28} segundos, 14,40 {\ displayStyle 14,40} metros por nó.
Embora o nó da unidade não se encaixe no sistema SI, sua retenção para uso náutico e de aviação é importante porque o comprimento de uma milha náutica, no qual o nó se baseia, está intimamente relacionado ao sistema de coordenadas geográficas de longitude/latitude. Como resultado, milhas náuticas e nós são unidades convenientes para navegar ao navegar em uma aeronave ou navio.
Os gráficos náuticos padrão estão na projeção Mercator e na escala horizontal (leste -oeste) varia com a latitude. Em um gráfico do Atlântico Norte, a escala varia de acordo com um fator de dois da Flórida à Groenlândia. Uma única escala gráfica, da classificação em muitos mapas, seria, portanto, inútil nesse gráfico. Como o comprimento de uma milha náutica, para fins práticos, é equivalente a cerca de um minuto de latitude, uma distância em milhas náuticas em um gráfico pode ser facilmente medida usando divisores e as escalas de latitude nas laterais do gráfico. Os recentes gráficos do Almirantado Britânico têm uma escala de latitude no meio para tornar isso ainda mais fácil.
Às vezes, a velocidade é expressa incorretamente como "nós por hora", o que significa "milhas náuticas por hora" e, portanto, se referiria à aceleração.
Antes de 1969, os padrões de aeronavegabilidade para aeronaves civis nos regulamentos federais de aviação dos Estados Unidos especificaram que as distâncias estavam em milhas estatutárias e velocidades em quilômetros por hora. Em 1969, esses padrões foram progressivamente alterados para especificar que as distâncias deveriam estar em milhas náuticas e velocidades em nós.
As seguintes abreviações são usadas para distinguir entre várias medidas da velocidade do ar:
TAS is "knots true airspeed", the airspeed of an aircraft relative to undisturbed airKIAS is "knots indicated airspeed", the speed shown on an aircraft's pitot-static airspeed indicatorCAS is "knots calibrated airspeed", the indicated airspeed corrected for position error and instrument errorEAS is "knots equivalent airspeed", the calibrated airspeed corrected for adiabatic compressible flow for the particular altitudeA velocidade do ar indicada fica próxima da verdadeira velocidade do ar apenas no nível do mar em condições padrão e em baixas velocidades. A 11000 m (36000 pés), uma velocidade de ar indicada de 300 kN pode corresponder a uma verdadeira velocidade de ar de 500 kN em condições padrão.