Patrick nasceu em Pequim em 1922. Seu pai (um holandês) era um ex -oficial da Marinha e estava no Serviço de Relações Exteriores. Sua mãe era escocesa.
Patrick e sua mãe se mudaram para a Holanda quando tinha seis anos em 1928, recebendo seu ensino médio no Stedelijk Gymnasium Leiden. Sob a influência de seu pai, ele se matriculou em 1940 em um curso em idiomas indonésios da Universidade de Leiden para se preparar para uma carreira como linguista do Serviço Civil das Índias Orientais holandesas.
Ele era sobrinho de antropólogo estrutural J.P.B. de Josselin de Jong, que cunhou o conceito de campo do estudo etnológico em sua segunda palestra inaugural (1935). A tradição de Leiden foi estabelecida por J.P.B. com o conceito de campo do estudo etnológico; O foco está no núcleo estrutural das sociedades indonésias. Seu sucessor continuou e expandiu essa linha de pesquisa (estruturalismo comparativo).
Patrick e J.P.B. participavam regularmente das reuniões noturnas da Sociedade Estudantil W.D.O. Peter Suzuki era seu assistente. Patrick ocupou a sala de seu tio na universidade. J.P.B. também presenteou Patrick com sua toga pessoal ou vestido profissional. J.P.B. Usou esse vestido como um rito simbólico em 20 ocasiões enquanto confiava doutorados a seus alunos.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Patrick era membro da resistência holandesa.
Patrick começou seu primeiro emprego em 1949 no Museu Nacional de Etnologia em Leiden como Curador Assistente. Ele trabalhou no departamento do Islã na seção que estudava povos muçulmanos, especialmente aqueles que moravam na Indonésia. Ele deixou essa posição em 1953 para aceitar um post como professor em Cingapura.
Desde 1957, Patrick Edward de Josselin de Jong esteve envolvido no ensino de duas disciplinas principais da Universidade de Leiden: Antropologia Cultural em geral e a antropologia cultural do Sudeste Asiático e do Mar do Sul, em particular. Patrick diferiu de seu mentor e tio, J.P.B., em dois aspectos principais, a saber: "primeiro sua visão é muito mais cognitiva (enfatizando os princípios da idéia) e, em segundo lugar, sua visão é transformacional".
Em janeiro de 1957, Patrick foi nomeado para o professor de antropologia cultural na Universidade de Leiden, seu tio se aposentando em setembro de 1956. Ele foi presidente do departamento até 1987. Após sua nomeação como professor, Patrick preferiu denotar a escola Leiden como “Leidse Richting ”(holandês, significando algo como" o teor [caminho] de Leiden ") que ele considerou um uso apropriado ao estudo comparativo e estrutural sob a conhecida abordagem da tradição de Leiden ao campo do estudo antropológico não exclusivo da Indonésia.
O trabalho de Patrick na universidade cobriu a terceira fase do estudo da antropologia cultural na Universidade de Leiden. A primeira fase envolveu P.J. Veth, G.A. Wilken, J.J.M. De Groot e A.W. Nieuwenhuis; J.P.B Josselin de Jong e W.H. Rassers estavam na segunda fase (de 1920); A terceira fase começou com a nomeação de P.E. de Josselin de Jong. Em sua palestra inaugural de 1957, Patrick chamou seu período como um ponto de virada na história deste estudo na universidade. Enquanto a segunda fase foi influenciada pelo trabalho de Emile Durkheim e Marcel Mauss, bem como por Franz Boas e R.H. Lowie, a terceira fase estava sob a influência de Claude Lévi-Strauss (de 1949).
Sua bibliografia lista 208 títulos (incluindo reimpressões e traduções), nove livros e obras editadas, sete em inglês, um em holandês e outro na Bahasa Indonesia. Ele publicou 55 críticas, 136 artigos, 3 comentários e também escreveu artigos com outros, incluindo 111 artigos, traduções e reimpressões menos substanciais. Ele classificou suas diversas publicações sob obras regionais e não regionais (Sudeste Asiático), obras científicas e puras populares.
Os princípios adotados por Patrick foram classificados em quatro títulos, a saber, parentesco, insular sudeste da Ásia, mitos políticos e antropologia cultural, que não são considerados "mutuamente exclusivos", mas se sobrepõem. Gingrich e Fox (2002) afirmam que J.P.B. identificaram quatro elementos que constituem um núcleo estrutural dentro do campo do estudo etnológico, incluindo conubium circulante, unilinearidade dupla, classificação simbólica dupla e resiliência de influências culturais estrangeiras.
Em sua longa e distinta carreira, Patrick de Josselin de Jong continuou a antropologia estrutural de seu antecessor, revigorando-o com idéias levi-correrusianas sobre transformações estruturais nos campos do estudo antropológico. Sua contribuição na carreira foi aclamada sucintamente com as palavras "continuação e inovação", que a visão foi mantida por seu colega sênior G.W. Locher, que afirmou que “ele é o continuador independente da tradição de Leiden; crítico e criativo ”.
Em 22 de maio de 1947, ele fez seu primeiro discurso na Sociedade Etnológica W.D.O.
Em 1961, ele foi nomeado membro honorário da Royal Asiatic Society. Ele era membro honorário do Instituto Antropológico Real da Grã -Bretanha e da Irlanda (RAI) desde 1972 e membro da Academia de Artes e Ciências da Royal Holanda desde 1974.
Em abril de 1986, ele foi nomeado Cavaleiro da Ordem do Leão da Holanda. Ele também foi decorado para suas atividades em tempos de guerra como Prêmio Verzetsherdenkingskruis.
De Josselin de Jong morreu em Oegstgeest em 1 de janeiro de 1999.