O prêmio valeu US $ 30.000, dividido uniformemente entre uma não-ficção e um vencedor de ficção. Foi concedido pela Pacific Rim Voices, uma organização sem fins lucrativos com sede em San Francisco, Califórnia. Nos três primeiros anos, o prêmio foi concedido apenas a um livro, ficção ou não ficção.
Para ser elegível, um livro teve que diz respeito significativamente a algum aspecto da vida ou cultura em uma das quatro sub -regiões do RIM do Pacífico: o Pacífico Norte; Sudeste Asiático e Pacífico Sul; as Americas; e o subcontinente indiano. Os livros podem ser escritos ou traduzidos para o inglês de outro idioma. Os livros foram enviados por editores no final de outubro de cada ano e foram julgados por painéis separados de cinco juízes, um por ficção e outro por não ficção. As decisões foram tomadas entre novembro e fevereiro. Os finalistas foram anunciados no final de fevereiro, e o próprio prêmio foi concedido no final de março.
Os juízes incluíram Alan Cheuse, James D. Houston, Sally Ito, Gish Jen, Chalmers Johnson, Nicholas Jose, Maxine Hong Kingston, Ruthanne Lum McCunn, Lisa See, Linda Spalding, Robert Sullivan, Gail Tsukiyama, Kathleen Tyu, Jade Wong.
2008
Lloyd Jones — Mister Pip (fiction)Julia Whitty — The Fragile Edge: Diving and Other Adventures in the South Pacific (nonfiction)2007o prêmio de ficção de 2007, concedido a Haruki Murakami, foi recusado por Murakami "por razões de princípio pessoal".
Haruki Murakami — Blind Willow, Sleeping Woman (fiction)Greg Mortenson and David Oliver Relin — Three Cups of Tea (nonfiction)2006
Luís Alberto Urrea — The Hummingbird’s Daughter (fiction)Piers Vitebsky — The Reindeer People (nonfiction)2005
Nadeem Aslam — Maps for Lost Lovers (fiction)Suketu Mehta — Maximum City: Bombay Lost and Found (nonfiction)2004
Shan Sa — The Girl Who Played Go (fiction)Inga Clendinnen — Dancing with Strangers (nonfiction)2002
Rohinton Mistry — Family Matters (fiction)Pascal Khoo Thwe — From the Land of Green Ghosts (nonfiction)2001
Patricia Grace — Dogside Story (fiction)Peter Hessler — River Town: Two Years on the Yangtze (nonfiction)2000
Michael Ondaatje — Anil's Ghost (fiction)Michael David Kwan — Things That Must Not Be Forgotten: A Childhood in Wartime China (nonfiction)1999
Cheng Ch’ing-wen — Three-Legged Horse (fiction)Andrew X. Pham — Catfish and Mandala: A Two-Wheeled Journey through the Landscape and Memory of Vietnam (nonfiction)1998
Ruth L. Ozeki — My Year of Meats (fiction)*1997
Patrick Smith — Japan: A Reinterpretation (nonfiction)*1996
Alan Brown — Audrey Hepburn's Neck (fiction)*(*) Nota: Apenas um prêmio Kiriyama, por ficção ou não -ficção, foi concedido nos três primeiros anos do prêmio: 1998, 1997 e 1996.