Embora vendo um ressurgimento recente como uma forma moderna de fotografia que se concentra na decadência urbana, suas raízes vêm de noções populares do pitoresco, que geralmente apresentavam motivos preocupados com a estética da arquitetura abandonada e em ruínas. Os sujeitos são tipicamente grandes cidades industrializadas (por exemplo, Nova York, Chicago ou Detroit), mas podem ser qualquer paisagem, construção ou representação simbólica da ruína e desindustrialização moderna. Os grampos populares de ruínas podem incluir casas abandonadas, fábricas negligenciadas sob as barras da Revolução Industrial ou da indústria automobilística, além de pontes, lotes abandonados, prédios de inquilinos ou apartamentos ou teatros ou escritórios destruídos.
O fotógrafo Camilo José Vergara ajudou a trazer o estilo maior reconhecimento nos anos 90 com seus livros, o novo gueto americano e ruínas americanas. Nos anos 2010, os fotógrafos Yves Marchand e Romain Meffre publicaram as ruínas de Detroit que trouxeram interesse renovado. [Citação necessária]
O estilo depende muito da iluminação, detalhes detalhados, tiros longos e imagens digitais. A fotografia de ruínas é diferente da fotografia arquitetônica histórica, pois não se concentra nas comparações entre passado e presente, mas, em vez disso, se concentra no estado do sujeito e em como isso se tornou ruido.
Alguns críticos comparam a fotografia ruínas à exploração, comparando seu apelo ao da pornografia sensacionalista. Embora a maioria considere isso para fins estéticos, os críticos encontram falhas com a atenção mínima do estilo às cidades e lugares visitados.
John Patrick Leary, professor da Wayne State University, em Detroit, disse:
E outros reviram os olhos com toda a atenção positiva surgida nos jovens e principalmente "criativos", que encoberam os profundos problemas estruturais da cidade e a diversidade de idéias para ajudar a consertá -las. Muitas ruínas fotografias e ruínas esteticizam a pobreza sem perguntar suas origens, dramatiza os espaços, mas nunca busca as pessoas que as habitam e transformam -as e romantizam atos isolados de resistência sem reconhecer as forças políticas e sociais maciças alinhadas contra a verdadeira transformação e Não apenas sobrevivência teimosa, da cidade.
Outros abraçam ruínas a fotografia como uma maneira de marketing para o turismo em potencial, enquanto outros insistiram que ela pode servir como um poderoso chamado à ação. [Citação necessária] Respondendo a críticos como Leary, o blogueiro de Detroit, James Griffioen, sugeriu que existem maneiras diferentes de maneiras de maneiras diferentes Para mediar o declínio urbano e industrial: um espetacular e sensacional (explorador), o outro mais responsável.
Os poucos fotógrafos e repórteres que conheci não estavam interessados em contar a história de Detroit, mas, em vez disso, gravitaram para os mais óbvios (e fotografados) 'ruínas' e depois os usaram para ilustrar histórias sobre problemas que não tinham nada para fazer com a cidade (que se parece com isso há décadas). Também tiro fotos de ruínas, mas as coloquei no contexto de morar na cidade. Esses fotógrafos estavam aparecendo com câmeras de US $ 40.000 para tirar fotos de casas que valem menos do que as contas de hotéis.
Os fotógrafos de ruínas estão respondendo aos críticos que sugerem que o gênero presta pouca atenção às histórias locais, trazendo as histórias dos lugares e estruturas que fotografam em suas narrativas. No entanto, essa nova onda de ruínas - mais sensível às histórias de estruturas e cidades - está sendo atendida por uma nova onda de críticas. Os habitantes locais em Detroit, Chicago e outras cidades do cinturão de ferrugem mais apresentados por Ruins Fotografers, apontam para a contínua ausência das pessoas que vivem entre as ruínas de tais contas. [Citação necessária]
Detroit, Michigan é um importante centro de fotografia de ruínas. Experimentando um rápido declínio da população após a década de 1950, Detroit viu muitas casas e grandes edifícios abandonados, vandalizados e destruídos. Muitas outras grandes cidades e assentamentos menores que prosperaram em deterioração por períodos de tempo, algumas até se tornando cidades fantasmas devido a dificuldades econômicas ou agitação civil.
A cidade de Centralia, na Pensilvânia, viu sua população desaparecer devido a um incêndio que se espalhou por um cemitério próximo e acabou provocando chamas ardentes em extensas minas de carvão abandonadas abaixo do distrito. O estado da Pensilvânia bloqueou estradas para a área, mas existem cerca de dez habitantes vigilantes que permanecem. [Quando?] Outros exemplos de decadência urbana incluem Gary, Indiana e Camden, Nova Jersey.
Ilha Hashima, Nagasaki, Japão, era uma ilha vazia que se tornou povoada devido a seus depósitos de carvão. Lar de alguns dos primeiros edifícios de alto nível de concreto do Japão, tornou -se uma cidade fantasma quando o petróleo substituiu o carvão. Outro exemplo de cidade fantasma é Kolmanskop, a Namíbia, construída por alemães em uma comunidade de mineração de diamantes bem -sucedida. Depois que a mineração parou e os trabalhadores saíram, o deserto recuperou a área.