Os sinais de fantasmas são encontrados em todo o mundo com os Estados Unidos, o Reino Unido, a França e o Canadá, com muitos exemplos sobreviventes. Os sinais de fantasmas também são chamados de anúncios de desbotamento ou tijolos. Em muitos casos, esses são anúncios pintados em tijolos que permaneceram com o tempo. Antigos anúncios pintados são ocasionalmente descobertos após a demolição de estruturas adjacentes mais tarde construídas. Durante as áreas rurais, os anúncios antigos do celeiro continuam promovendo marcas extintas e atrações pitorescas na estrada.
Muitos sinais de fantasmas das décadas de 1890 a 1960 ainda são visíveis. Tais sinais foram mais comumente usados nas décadas antes da Grande Depressão.
[Os sinais] evocam o período exuberante do capitalismo americano. As culturas de consumo estavam realmente indo e ainda não havia muitas regras, nenhuma Comissão de Preservação de Marcos ou comunidade organizada dizendo: "Isso não é horrível? Há uma foto de um homem que mastigava tabaco na esquina da minha rua".
- Kathleen Hulser, Sociedade Histórica de Nova York.
Os pintores dos sinais eram chamados de "cães de parede". À medida que os formatos de publicidade de sinalização mudaram, sinais menos duráveis apareceram no final do século XX, e os sinais de fantasmas daquela época são menos comuns.
Os sinais de fantasmas foram originalmente pintados com tintas domésticas à base de óleo. A tinta que sobreviveu ao teste do tempo provavelmente contém chumbo, o que a mantém fortemente aderida à superfície da alvenaria. Os sinais de fantasmas eram frequentemente preservados através da repintura de todo o sinal, uma vez que as cores geralmente desaparecem com o tempo. Quando a propriedade mudou, um novo sinal seria pintado sobre o antigo.
Em 2013, os conservadores se esforçaram para preservar sinais de fantasmas na Filadélfia.
Na cidade de Detroit, os sinais de fantasmas bem preservados foram descobertos quando um edifício adjacente é demolido como parte dos esforços de luta da cidade.
RENFREW RUA. Glasgow (Escócia)
Ex-Kaffee-AussChank Görlitz (Alemanha)
Anúncio da Pewex. Łódź (Polônia)
Bile Beans Sign, York (Inglaterra)
Ex-Kaffee-Nova York, Transilvânia (Romênia)
Anúncios antigos formando um "palimpsest", Paris (França)
David Ritchie e filho. Millers. Launceston, Tasmânia