Sabe-se que grupos de manipuladores de ursos existiram durante o trânsito da população através do Império Bizantino, desde o século XII, quando são mencionados em conexão com os Athinganoi (Povo Roma) por Theodore Balsamon. Nas décadas posteriores, eles provavelmente estavam entre as pessoas coletivamente chamadas de "egípcios".
O Ursari fazia parte da população de escravos nos diretores do Danubiano (Moldávia e Wallachia) antes das abolições das décadas de 1840 e 1850. Com o Boyash (incluindo o zlătari de prospectivo de ouro), o Kalderash e Grupos de Roma Smiths, Ursari formou a categoria de Lăieşi, que, diferentemente dos escravos de Vătraşi, podia continuar com um estilo de vida nômade (sendo exigido por seus mestres de Boyar, pagar vários benefícios em troca da permissão).
Nas primeiras décadas do século XIX, a maioria dos ciganos de propriedade estatal eram Lăieşi, em oposição aos de propriedade privada. Os Lăieşi foram obrigados a contribuir com uma quantia anual para os tesouros de Wallachia e Moldávia; Édouard Antoine Thouvenel, um diplomata francês que visitou Wallachia durante o período, indicou que, para as famílias Ursari, essa quantia representava entre vinte e trinta piasters, e está documentado que o Boyash e o Ursari pagavam taxas equivalentes.
Como outros ciganos nômades, o Ursari é conhecido por ter viajado em grandes grupos tribais durante o século XX, embora outras fontes indiquem que preferiam se organizar em uma estrutura familiar apertada e seletiva. O povo de Ursari e o propenso de Boyash tradicionalmente acompanhavam o Kalderash em suas viagens a Rumelia, contribuindo para o nascimento da comunidade de Mechkara.
Thuvenel descreveu a "condição miserável" do grupo e, em referência ao manuseio de ursos marrons, escreveu: "[...] Eles se reúnem para perseguir [os ursos], a quem domesticam depois de capturá -los na juventude, ou a quem eles tornam incapazes de prejudicá -los. Os ursos nos Cárpatos são, afinal, muito menores e de natureza menos feroz do que os do NORD; seus líderes os treinam com relativa facilidade e correm de vila para vila, a fim de coletar um poucos parágrafos como resultado da curiosidade camponesa ".
Também de acordo com Thuvenel, Ursari era conhecido por "habilidades veterinárias", que, ele argumentou, "a superstição de pessoas no campo atribui à posse de uma arte mágica". Além do manuseio de ursos, a comunidade ocasionalmente negocia animais selvagens (especificamente com os filhotes) e era conhecida por manter e treinar macacos. Membras da comunidade eram conhecidas por sua prática de adivinhação.
Falando no final da década de 1880, o historiador e político Mihail Kogălnicanu, responsável pela abolição de 1855 da escravidão em Moldávia sob o príncipe Grigore Alexandru Ghica, afirmou que: "Além dos outros gipsies de lieşi, que ainda vivem em parte de Gypsy Campos, e Ursari, que atualmente estão trabalhando na domesticação de bestas selvagens, mas estão envolvidos no trabalho da terra, quase todas as outras classes de ciganos se misturaram à massa maior da nação e só são distribuídos por seus rostos swarthy e asiáticos e a vivacidade de sua imaginação ".
Após a criação de um diretor romeno, Ursari, no entanto, permaneceu uma presença associada a busking e feiras, especialmente com as mantidas em cidades de Bucareste e provinciais como Bacău. Já que o governo de Domnitor Alexandru Ioan Cuza, eles formaram um item básico de tais óculos, ao lado dos shows de Lăutari, Călușari, que tocam música. Na mesma época, eles incluíam uma seção de Zavragii, Smiths que trabalhavam como trabalhadores diários. Também durante o final do século XIX, o Ursari passou a ser atestado na Bessarabia imperial, governada pela Rússia, onde a população local se referiu a eles e aos Lăieși em geral como șătrași ("pessoas que vivem em acampamentos").
Algum tempo depois de 1850, grupos de Ursari, Kalderash e Lovari, provavelmente provenientes de regiões austro-húngaras e Bósnia, se mudaram para o oeste, e foram mencionadas pela primeira vez como presente no norte de Brabant e em outras áreas da Holanda (onde seus descendentes ainda viver). Um movimento semelhante se originou na Sérvia, em torno de Kragujevac, com Boyash e Ursari se mudando para o norte e o centro da Itália. Na Holanda, as autoridades centrais reagiram veementemente à presença de ciganos, rotulando Ursari e os outros com o termo carregado "ciganos"; A reação das autoridades locais foi mais calma e permitiu que a Ursari se misturasse à sociedade holandesa, embora a maioria dos membros desta última comunidade pretenda se estabelecer em outras áreas.
Com o tempo, um número significativo de Ursari ingressou em circos, enquanto muitos outros começaram a fabricar e negociar objetos ósseos e couro (como, respectivamente, Pieptănari e Ciurari), ou se associando ao Lăutari. Os ursos foram ensinados a fazer movimentos de dança para um pandeiro, ou treinados para andar de pé e realizar truques como inclinar -se em bastões e rolar. O uso de hastes de ferro e anéis do nariz no processo de domesticação, bem como outras práticas, elevou a atenção dos defensores do bem -estar animal e tem sido objeto de críticas desde os anos 1920, quando a Alemanha proibia o comércio de Ursari. Foi relatado que o treinamento do urso envolveu queimar as patas de Cubs no ritmo da música.
Durante os estágios iniciais da Segunda Guerra Mundial, como parte das medidas repressivas ordenadas pela Guarda de Ferro, o Ministro do Interior do governo legionário romeno, Constantin Petrovicescu, aprovou uma ordem que impede que Ursari se apresentasse com ursos em cidades, cidades ou ou aldeias. A explicação oficial para a medida era que esses padrões de movimento estavam ajudando a espalhar tifo. Nos anos seguintes, sob o regime de Ion Antonescu, os membros da comunidade de Ursari estavam entre o povo cigano deportado para a Transnistria, como parte da participação da Romênia no Holocausto (ver também a Romênia durante a Segunda Guerra Mundial e Porajmos).
Após a Segunda Guerra Mundial, as interdições no desempenho com ursos foram legisladas em todo o bloco oriental. Na Romênia comunista, grandes grupos de artistas da Ursari foram impedidos de entrar nas cidades e, sob os dois Gheorghe Gheorghiu-dej e Nicolae Ceaușescu, os ciganos nômades estavam sujeitos a políticas de assentamento (muitos teriam sido reassentados desde o seu retorno da transnistria).
Em abril a junho de 1991, após a Revolução de 1989, Ursari em várias localidades do Condado de Giurgiu da Romênia - Bolintin Deal, Ogrezeni e Bolintin Vale - foram alvo da violência étnica. O povo Ursari foi perseguido e muitos de seus alojamentos foram queimados no chão. No acordo de Bolintin, onde ocorreram as primeiras ações, isso ocorreu em retaliação pelo assassinato de um estudante romeno, Cristian Melinte, por um jovem Malpóbulo Ursar que mais tarde foi condenado a 20 anos de prisão.
Os Arsons foram realizados por grandes grupos de habitantes locais, que, de acordo com o autor americano Isabel Fonseca, agiram metodicamente (eles são acusados de reduzir os fios elétricos que levavam a cada casa de Ursari, para que o incêndio fosse contido). Em Ogrezeni, a violência inter-comunal foi causada pela facada de um romeno durante uma luta de bar. Por outro lado, os atos violentos em Bolintin Vale não foram provocados e provavelmente surgiram como um efeito do incidente de Ogrezeni.
Os comentaristas atribuíram essas explosões ao fracasso das medidas de liquidação, com a percepção de que os ex -nômades estavam entre a classe privilegiada durante os tempos comunistas. Foi relatado que muitos romenos em Bolintin Deal acreditavam que os Ursari estavam roubando propriedades e até, no relato de Fonseca, que eles estavam organizando operações fotográficas para Ceauşescu.
Ao mesmo tempo, atos criminosos entre os Ursari foram relatados de forma independente: Entre os ciganos presentes no acordo de Bolintin, os Ursari amplamente desempregados não estavam totalmente integrados; Foi indicado que as casas de ciganos não-Ussari não foram direcionadas durante os eventos de 1991 e que, dos 27 arquivos criminais instrumentados em Bolintin entre 1989 e 1991, 18 implicados o povo Ursari (com proporções semelhantes em Ogrezeni). Observou -se também que o acordo de Bolintin e as multidões de Bolintin Vale compreendiam não apenas os romenos, mas também os ciganos pertencentes a comunidades tradicionalmente assentadas.
A polícia romena foi criticada por seu fracasso em intervir e impedir a violência, apesar de estar ciente do potencial de conflito - no acordo de Bolintin, 22 das 26 casas de Ursari foram queimadas antes que o Jandarmeria e o serviço de bombeiros dispersem a multidão. No entanto, em Ogrezeni e Bolintin Vale, as forças policiais foram confrontadas com violência da multidão, após alegações de que eles se interessaram em apoiar a comunidade cigana em geral; Em Ogrezeni, 13 ou 14 de 15 casas de Ursari foram incendiadas e 11 foram devastadas em Bolintin Vale.
Todos os membros da comunidade de Ursari em Bolintin acordos estabelecidos em Bucareste ou Giurgiu, muitos deles depois de vender suas parcelas de terra; Um grupo tentou retornar em maio de 1991, mas foi perseguido pelos habitantes locais. Alegadamente, as autoridades informaram aos Ursari que eles tinham melhor fugir. Em 2005, vários Ursari que residiram no setor 4 de Bucareste solicitaram ações para terras anteriormente de propriedade estatal de Bolintin, que estava sendo alocada aos residentes; As autoridades locais negaram seu pedido, argumentando que a propriedade da terra em questão ainda estava sujeita a disputas e indicando que o Ursari poderia comprar outras parcelas se quisessem fazê -lo.
Ursari era uma presença sazonal na costa do Mar Negro sob o regime comunista búlgaro. Embora muito mais raro, o urso líder ainda é praticado por grupos nômades de Ursari em várias áreas da Europa Oriental.
Os Ursari estão entre os grupos de ciganos para praticar a endogamia, ao lado do Kalderash, o Logari e o Gabori; Muitos Mechkara acreditam se referem a si mesmos como "vlachs" ou "romenos" e tendem a se considerar distintos de outros ciganos. Para a comunidade Ursari em geral, as regras mantêm especificamente impedem o contato sexual com o Gadjo e o favor dos casamentos arranjados, mas parecem ter permitido casamentos entre a comunidade de Boyash em geral. Eles também estão entre os poucos grupos ciganos para permitir o casamento de jovens adolescentes, embora esse costume esteja ficando fora de uso.
Ortodoxo oriental pela tradição (pertencente às igrejas ortodoxas ortodoxas ou búlgaras romenas), muitos Ursari estão aderindo a movimentos protestantes como o pentecostalismo. Os Ursari na Sérvia e na Itália são membros da Igreja Ortodoxa Sérvia. Os dias do calendário tradicionalmente sustentam os feriados da Ursari incluem 1º de fevereiro, o primeiro dia das temporadas justas e o calendário ortodoxo de 30 de novembro de Saint Andrew (a quem o povo Ursari considera um santo padroeiro). No início da primeira década do século XXI, o Novo Testamento estava sendo traduzido para a forma Ursari da língua Balcã Romani.
Como aspecto de seu comércio, os Ursari estabeleceram e incentivaram várias crenças e costumes folclóricos envolvendo o urso; Isso inclui a exibição de ursos nos pátios das casas da aldeia como um meio de proteger o gado do ataque de animais selvagens menores, e Călcătura Ursului ("The Bear Step") ou Călcătura Lui Moş Martin ("Menino Martin de Martin", baseado em um comum apelido para o animal), que envolve permitir que os ursos pisem nas costas de uma pessoa (na crença de que pode garantir a fertilidade dos jovens ou afastar os maus espíritos).
O último costume era muito popular entre os romenos, que o consideravam um remédio folclórico por dor nas costas; Acolhendo a Ursari na casa de alguém para executar a tarefa fazia parte de uma série de eventos que levam à celebração da Páscoa, ou parte da alfândega inaugurando no Natal e na véspera de Ano Novo.
Entre os membros da comunidade Ursari que fabricaram objetos de osso, ficou generalizado tratar o material com gordura de urso, um bem de luxo que, eles acreditavam, ajudou a tornar os produtos em questão mais duráveis. A gordura também estava sendo vendida aos romenos como remédio para combater o reumatismo e os distúrbios esqueléticos, juntamente com os cabelos de urso que eram um amuleto popular.
As práticas associadas ao treinamento de ursos são novamente o foco dos grupos de bem -estar animal desde os anos 90 e foram sujeitos a uma campanha adversa no International Herald Tribune. Enquanto observava o uso de métodos de treinamento petróleo, Isabel Fonseca, que visitou o Ursari em lugares como o acordo de Bolintin e a província de Stara Zagora, argumentou que, como os principais vencedores de pão para as famílias Ursari, os ursos também eram os beneficiários do cuidado, atenção e alimentação adequada.
Vários artistas retrataram treinadores de ursos romani e seus animais em seu trabalho. Entre eles estão o pintor romeno e o artista gráfico Theodor Aman e o escultor americano Paul Wayland Bartlett (cujo bronze boêmio de 1888 Bohemian Bear está em exibição no Metropolitan Museum of Art, na cidade de Nova York).
Enquanto, desde a década de 1850, muitos músicos da Ursari contribuíram para a cultura de Lăutari até o ponto em que se separaram de seu ambiente original, a música tradicional Ursari sobreviveu como um gênero separado; Fundido com música eletrônica, foi popularizada no início da Romênia do século XXI pelo Shukar Collective Project.
Um canto usado pelos treinadores da Ursari passou para o folclore romeno como uma rima de viveiro. Inclui as letras:
Joacă, Joacă Moș Martine, Că-ți dau pâine cu măsline!
Dance, dance o velho garoto Martin, e eu lhe darei pão e azeitonas!
Uma versão mais longa ainda estava sendo cantada pelo Ursari no Condado de Bacău em 2007:
Foaie verde pădureț,Urcă ursule pe băț,Urcă, urcă tot mai sus,Că și miere ți-am adus.Joacă, joacă Moș Martine,Că-ți dau miere de albine.Joacă, joacă frumușel,Si pășește mărunțel.Saltă, saltă Cât Mai Sus, Căci stăpânu 'ți s-a dus!
Folha verde de Crabapple, escalada, urso no bastão, suba cada vez mais, pois eu também trouxe você, querida. Steps. saltar, pular, mais alto e superior, pois seu mestre desapareceu!
O salão da paz da banda de rock bielorrússia dedicou sua música "Gypsy" do álbum dividido antes, juntos agora a todos os "ciganos e ursos".