A verossímil tem suas raízes na teoria dramática platônica e aristotélica da mimese, a imitação ou representação da natureza. Para que uma obra de arte tenha significado ou persuasão para uma audiência, de acordo com Platão e Aristóteles, deve ter fundamento na realidade.
Essa idéia lançou as bases para a evolução da mimese em verossimilhança na Idade Média, particularmente na poesia heróica italiana. Durante esse período, mais atenção foi investida em fixar ficção com a teoria. Essa mudança se manifestou no aumento do foco na unidade na poesia heróica. Não importa o quão ficcionalizada a linguagem de um poema possa ser, através da verossimilhança, os poetas tinham a capacidade de apresentar seus trabalhos de uma maneira que ainda se possa acreditar no mundo real. A verossimilhança nessa época também se conectou a outro princípio dramático aristotélico, decoro: a união realista de estilo e sujeito. A linguagem poética dos personagens em uma obra de ficção, como resultado, tinha que ser apropriada em termos de idade, sexo ou raça do personagem.
Essa noção clássica de verossimilhança se concentrou no papel do leitor em seu noivado na obra de arte fictícia. Portanto, o objetivo do romance, pois se tornou uma forma mais popular de verossimilhança, era instruir e oferecer uma experiência agradável ao leitor. O romance teve que facilitar a disposição do leitor de suspender sua descrença, uma frase usada originalmente por Samuel Taylor Coleridge. A verossímil se tornou o meio de realizar essa mentalidade. Para promover a suspensão voluntária da descrença, um texto fictício precisava ter credibilidade. Qualquer coisa fisicamente possível na visão de mundo da experiência do leitor ou da humanidade foi definida como credível. Através da verossimilhança, então, o leitor conseguiu obter a verdade mesmo na ficção, porque refletiria aspectos realistas da vida humana.
A idéia de que a credibilidade e, por sua vez, a verossimilhança, repousava no sentido do leitor do mundo que encontrou oposição por causa do dilema que criou: todo leitor e toda pessoa não tem o mesmo conhecimento do mundo. Esse tipo de teoria sugere que o romance consistia em partes distintas. A maneira como os romancistas evitavam esse dilema inicialmente foi adicionando um prefácio ao trabalho de ficção declarando sua credibilidade ou incluindo mais referências à história conhecida no texto da ficção.
À medida que mais críticas sobre o romance surgiram, a inclusão de um prefácio ou uma dispersão de algumas referências históricas não foi suficiente para envolver o leitor. A noção do teórico francês Pierre Nicolas Desmolets de que o autor deve obscurecer a ficção ou a arte do romance para evitar destruir a ilusão: os atributos inventados do texto. O romance antes foi percebido como uma obra de partes distintas. Agora, o romance não era pensado em termos de partes separadas, mas como um trabalho como um todo. O romance era uma ilusão total da vida em si. Era um mundo fictício fechado que poderia estabelecer suas próprias regras e leis. A verossimilhança então ficou profundamente enraizada na estrutura. O foco da credibilidade não se baseou apenas no mundo externo do leitor; A credibilidade do romance pode ser vista em termos da própria lógica interna do romance.
O foco da verossímil não estava mais preocupado com o leitor. O foco mudou para o próprio romance. A verossímil era um problema técnico a ser resolvido no contexto do mundo fictício do romance. Detalhes centrados na criação de uma rede lógica de causa no texto que poderia reforçar a lógica estrutural abrangente do gráfico.
Durante a ascensão do romance pós-moderno, alguns críticos sugeriram que a verdade ou o significado está além da verossimilhança e que somente por completa liberdade não discursiva para encontrar um romance poderia ser realmente descoberta. A verossímil, eles argumentaram, não foi o primeiro aspecto do texto que um leitor experimenta. Em vez disso, o leitor tenta observar se o romance funciona como uma narrativa inteligível. A lente da verossímil é aplicada somente depois que o leitor estabelecer se o romance fizer sentido ou não.
O leitor pode entender o romance como arte, mas não necessariamente como uma construção cultural. O romance deve desafiar a construção da realidade. Nesse sentido, era possível que a arte precisasse a realidade. A realidade teve que alcançar o texto em vez de o texto permanecer presente na realidade. Existia um limite estabelecendo que o texto não pertence a um horário ou situação atual. No contexto pós -moderno, a verossimilhança era menos preocupante para o romancista, de acordo com alguns críticos.
Na produção do filme de super -herói clássico, o Superman, o diretor Richard Donner tinha uma foto do personagem -título segurando uma faixa com a palavra "verossimilhança" nela em seu escritório durante o projeto. Essa exibição era para lembrar a Donner que ele pretendia abordar a história do super -herói de fantasia de uma maneira fiel ao material de origem que faria com que pareça intuitivamente real para o público no contexto do mundo da história. O resultado foi um filme altamente aclamado que estabeleceria o padrão para um gênero cinematográfico que se tornaria décadas dominantes depois.